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n il y laissa encore quelques taclies, et, apres lui, 

 « Racine la couvrit d'or et de diamans. » Cette v^- 

 ii(^ est successivement d^montree dans uue discus- 

 sion raisonn^e sur cliacune des pieces de ces deux 

 createurs de notre scene tragiqiie : c'est dans le Cid , 

 ies Iferaces 3 China j Polieucle , Rodogune j que le 

 professeur Labarpe trouve ]es preuves de ce qu'il 

 vient d'enoncer; c'est daas Andromacjue , Britu/ini- 

 cus , Iphige'hie J Phedre et Athalie , qu'il trouve la 

 perfection du p;enre. En entrant dans des details sur 

 Ies beaut^s et Ies defauts des pieces de Corneille 

 qui sont restees au tbeatre, on voit que leur appre- 

 ciateur ne laisse pas ^cbapper I'occaslon de venger 

 le fondateur de notre scene tragiquc , des critiques 

 qu'on a faites de quelques-unes de ses tragedies. La 

 critique du Cid , command^e par Ricbelleu , redigee 

 par Cliapelaln, lui paroit souvent Inexacte quoique 

 motlvee , quelquefois injuste quoique mod(^ree •• Des 

 « critiques de mauvalse foi ont dit de plusieurs de 

 «< ces pieces, et de quelques-unes du meme genre , 

 «« mais comment s'inieresser a des -personnages si 

 a crini'mels , et fort souvent on Ies a cru , faute d'a- 

 u percevoir' Tespece de sopblsme qui est dans ce mot , 

 •I ^inleresser. II y a deux manleres de s'lnt^resser au 

 « theatre •, I'une con.slste a desirer le bonheur des per- 

 «« sonnages qu'on ainie, comme dans le Cid et dans 

 " Zaire ,rautre, a plaindre I'infortune deceux qu'on 

 « excuse, comme dans Phedre et S^miramis , et ces 

 n deux sources d'interet sont ^galement f^condes , 

 « quoique la premiere soit la plus heureuse. » Les 

 tragedies qui suivirent le Cid , Fes trois premiers ac- 



