Coiirs de Litlcialurc. 446 



au dessus tlu mediocre que dans qiielques parties 5 

 tcls sont le Venceslas -<le RoTROU , V Ariaue et le 

 comte cTEssex de Thomas Corneille , le Maw 

 hits de LA Fosse; les autres pieces de ces auteurs , 

 ainsi que celles de Durjer ^ de Quina>ili ^ de Tiuchc , 

 de Cawpistron J sont entierement oubli^es. 



En commencant le chapitre de la comC^dic, notre 

 auteui' reniarque que I'ltalie et I'Espagne donnerent 

 longtemps des lols a notre theatre ; nous emprun- 

 tames aux Italiens , leurs pastorales galantcs , et leurs 

 bergers beaux esprits; aux Espagnols , leur imbro- 

 glio, leurs capitans, leurs plates boufFonneries , qui 

 attlroient la foule , coiHuiele fa1t encore don Japhet : 

 et Ton n'avoit qu'une piece raisonnable , qui , nialgr^ 

 ses defauts , sut plaire aux honn^les gens, le Mc7i~ 

 ieur, lorsque MoLlERE parut , et avec lui la bonne 

 com^die. En d^signant a ses lecteurs les divers ib(*- 

 rites des pieces de ce creafeur de la scene comique, 

 I'auteur se croit oblig^ de repousser les niauvaises 

 critiques de Villiers, com^dicn de I'hotel de Bour- 

 gogne, les plates mechancctes de Vis^, aufeur d'un 

 journal intitule iSomelles , el nienie la mauvalse co- 

 medie du Porlrait du peintre , de Boursault, qu'on 

 est fache de trouverau iiombrc des detracteuis d'un 

 grand liomnie j mais lorsqu'ij parledu JVlisanlhrope , 

 il con)bat avcc succes, et corj^s a corps, un ecrl\ain 

 qui a fait servir plus souvent son Eloquence a sou- 

 lenir ij^'?> paradoxes , qu'a defendre la veriti'. J. J. 

 Rousseau, dans leitre a cV Altmbcrt siir les i^prc- 

 taclcs , rcproche a Molicre d'avoir jou^ la vcrlu j et 

 de I'avoir rendue ridicule. 'Le defenseur de notre 



