446 Litleiatiire fiancoise. 



gloire litterairese sert des armes du critique, il fait 

 ''usage d'line dialectique moins subtile que Jasienne, 

 mais plus raisonnt'e , et porte la discussion Jusqu'a 1'^- 

 vidence , en montrant que, dans le Misanthrope , le 

 ridicule ne porte que sur ce qui est du ressort de 

 la censure coiiiique, sur ce qui est outre, d^p'ac^, 

 reprehensible, done la vertu n'est point compromise , 

 puisqu'un liomnie honnete n'en demeure pas moins 

 respectable tnalgrti des d(^fauts d'humeuret des tra- 

 vers d'esprit ; si on uVtoit pas accoutum^ aux con- 

 tradictions du pliilosophe genevois , on seroit sur- 

 pris de I'aveu qu'il fait un moment apres I'accusa- 

 tion , en ces termes : Quoique ALceste ait des defauis 

 reels dont on n\i pas tori de rire , on sent -pour tan t 

 aa fond da cceiir un respect pour lui dont on ne pent 

 so dcfendre. Cette phrase si reraarquable est I'eloge 

 complet de cette piece, car elle renferme tout ce que 

 le poete a fait , et lout ce qu'il pouvoit faire de 

 mleux. 



On a reproche a Moliere d'avoir fait plusieurs 

 pieces de bas comique , d'avoir allie, comme dit 

 Boileau , Tabarin a Terence ; mais on sait qu'il dtoit 

 oblige de travailler pour le peuple , et tout etoit 

 peuple , puisqu'il fut force d'appelei* par la farce du 

 Medecin malgre lui j ce public qui n'avoit pu sentir 

 le m^rite du Misanthrope, et ce ne fut que sous la 

 protection du Fagotict j que cette piece immortelle 

 eut des auditeurs. 



Ceux qui profiterent des lecons de Moliere, en 

 abandonnaut leromanesque et le bouftbn pour une in- 

 tiigue laisonnable et la conversation des honnf^tei 



