Coiirs de Lilterature. 449 



tient au siecle de Louis XIV, quoique son nom 

 soit souvent m^]^ avec celul de Voltaire. Le plus 

 grand noajbre de ses ouvrages , qui le placent 

 parmi nos auteurs classiques , avoit paru avant 

 la mort de ce prince. Ses -pseaumes , ses odes , ses 

 caiilates ^toient connus avant 1710 j ^poque mal- 

 heureuse qui le forca de s'^loigner de sa patrie , et 

 qui porta une atteinte si facheuse a son g(?nie au- 

 tant qu a sa reputation. On regarde ses pseaumes 

 comme ce qu'il a prodult de plus parfait. Le litte- 

 rateur que nous suivons croit que son talent est 

 plus eleve dans ses odes , et plus varle dans ses 

 cantates. «« La diction de ses pseaumes est en g^ne- 

 «« ral elegante et pure, et souvent tres-po^tique j 

 « ses strophes, de quelques mesures qu'elles soient, 

 «' sont toujours nonibreuses, et il connoit parfalte- 

 •• ment I'espece de cadence qui leur convitnt ; on 

 " en peut juger par tous les rliylhmes dlfF^rens 

 " qu'il a employes, et toujours avcc le meme bcn- 

 «< heur. «> Ici on trouve des citations et des cxem- 

 ples de tous les divers metres. Livre a son g^nie, 

 et ne dependant plus que de lui-meme dans ses 

 odes, il scmble y avoir mis plus d'inspiration , une 

 verve plus soutenue ; celles au comte Duluc , au 

 pri/ice Eugene f au due de Vendome ^ a Malherbe ^ 

 sont regardces comme les vrais modeles de la mar- 

 che de I'ode dans notre langue. En comparant les 

 idi'es princlpales de ces qualre odes avec tout ce 

 que le taient du poete y a lie, on peut comprendie 

 con)mt nt on peut faire une ode. La meilleure iheo- 

 rie de I'art, ajoute le P. Laliarpe, sera toujours 

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