12 Metaphysigue, 



nations de la terre nous offre des exemples ^clafans 

 de ces vati^l^s (3), et Tobservation pr^cieuse de 

 Soemmering ddmontre que ces diff^rens degr^s d'in- 

 telligence dependent, surtoiit, du rapport entre la 

 masse c(?r<?brale et la gro?seur des nerfs qui en tirent 

 leur orlgine. Ainsi, depuls Thomme jusqu'au verqui 

 ii'a plus que des ganglions pour cerveau , on aper^oit 

 la chaine non-interrompue de la degradation de cet 

 organe qui commence deja dans Pespece du negre , 

 et t^molgne que les nerfs ne diminuent pas de gros- 

 seur dans la m^me proportion. 



L'usage continuel d'une partie la d^veloppant da- 

 vantage, il est probable que le systeme nerveux de 

 I'homme civilis^ est devenu preponderant a son sys-' 

 t^me musculaire, et que sa t^te a du acqu^rir un 

 plus grand volume que celle du sauvage , comma 

 une longue experience semble le confirmer. Ainsi 

 Caylus I'observe dans les statues de I'antiquit^; ainsi 

 le front des peuples barbares , loin d'offrir I'^l^vatioii 

 divine de I'intelligence qui devlent meme her(?dltaire , 

 ne presente que la ddpression naturelle et quelque- 

 fois factice qui les condarane a une profonde stupi- 

 dity : c'est , sans doute , une des causes princlpales 

 des douleurs de I'enfantement chez les nations po- 

 licies, tandls qu'il est si facile parmi tant de peuples 

 ignorans et barbares. La Genese , ce livre trace d*une 

 »ain quelquefols philosophe , dit qu'un accouche- 

 ment douloureux fat r^serv^ a la femme qui gouta 

 du fruit de la science; et c'est ainsi qu'en nous 



(3) Blumenbach , decad. cranior. divers, gent. , «/c. 



