Perfectihilile de Vhomme. 21 



La blenfalsante nature a fait naitre , dans cbaqiie 

 climat, les Etudes qui lui convienneut le plus, soit 

 pour ses besoins , soit pour Ja propre nature de ses 

 habllans. Ainsi la politique fut cultivce par la foi- 

 blesse de I'equalorial , tandis que la robuste iran- 

 chise du nord n'en a pas bcsoiu. Les sciences fussent 

 peut-^tre rest^es toujonrs dans leur propre patrie, il 

 les pbilosopbes de la Grece, ces bienfaileurs du genre 

 humain , les Thales, les Pythagore , les Platon , etc. , 

 ne les enssent rapport^es pour en enricbir leur pays 

 et pour les communiquer au reste du monde. 



Les conlr^es iutenn^diaires qui remplisscnt I'ln- 

 tervalle des climats extremes, voient fleurir dans 

 lenr sein leurs diverses productions; elles se forti- 

 fient par les unes , et s'enricbissent par les aulres ; 

 elles s'arment de I'acier du nord, et se parent de I'or 

 dii midi; elles bravent la barbaric du Tartaie par 

 la sagesse des conscils , et repoussent par le courage 

 les machinations de I'Asiatique corrompu (6). 



Chaque extreme presenle des defauts inevitables 

 pour I'homme qui les habite. Les fleurs du g^nie se 

 fl^trissent et se consument sous les ardeurs du del 

 d'airain de I'Afrique , et ne peuvent s'^panouir dans 

 le s^jour neigeux des fVimats. Les fardeaux into](?- 

 rables du despotisnie, de la superstition et de la pu- 

 sillanimity qui ecrasent I'equatorial, etoufFen t les ^lans 



(6) Les anciens out paifaltement connu cette observation-ci ; roycz 

 Hippocrates , de aerc , loci's et aquis. Aristot. probl. sect. XIV , et 

 policic. 1. VII. V<iget. de re niilltar. 1. I , cap, I. Vitruv. de archilectur. 

 1. VII , cap. I. Cicero, oiat. contr. Rullum, etc. hetm. Conringius , <t» 

 habit, gernian. II faut lire .surtout ^ ce sujei le cclebre Montesquieu. 



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