3o MefapJijsifjue, 



imperceptible. On ne peut passer tout a coup dti 

 tfein obscur de la barbarie , a la lumiere de la socic^t^; 

 Jes peuples ont un temps de maturite, et leurs an- 

 n^es de decrepitude. II faut que les siecles policent 

 Tame par la lente succession des ages; il faut que 

 le genre humain accru , mette en contact les mem- 

 bres divers qui le coniposent, que I'opinion publi- 

 que s'elablisse un trone in^branlable dans tous les 

 coeuTs,, et que I'amour de la gloire sache les en- 



flammer ; il faut Mais combien de causes mal- 



heureuses , de d^sastres inopinds , entravent la 

 marche du bonbeur commun ! Les poisons des mala- 

 dies, les foudres guerriers et d^vastateurs , les ca- 

 chots du despotisnie et les chaines de la supersti- 

 tion ; enfiri , la crainte et la paresse, naturelles a 

 i'homme , minent sourdement toutcs les afFeclions 

 gen^reuses , et ^leignent cette flamme pr^cieuse 

 que ddroba Promethee au sejour de I'immortalite. 

 En tracant les principales variet^s humaines, 

 nous avons observe que la race teutonique ou cel- 

 tique sembloit la plus propre a I'^tude des sciences 

 e( des arts, et que la tige hottentote en ^(oit la 

 nioins susceptible Les generations mongoles suivent 

 clc pres la premiere , qu'elles paroissent meme avoir 

 anciennement devancee ( 14). Les Malais prennent 

 rang ensuite, et ia iignee caraibe termine la; serie 

 de I'espece humaine blanche. 11 semble qu'on de- 

 vroit inlercaler la race negre entre la malaise et 



(14) II paroif hors de doute rjuc les InHiens et les Clilnols ont eih 

 eclaires par les sciences bien avant les peuples d'Europe , et peut- 

 ?lre meme les Egyptiens. Cepeiidant nous avons surpasse ces nations. 



