Perfectibiliie de Phomme. 45 



Sang hiimain. Toute religion ^(ablie est la blenfai- 

 trice des ^tats , lorsqu'elle est sage, et qu'elle pose 

 un frein salutaire au devant de toutes les passions 

 dangereuses. Mais quels biens n'eut-elle pas pro- 

 dults avec de si pulssans moyens ? En ^tabllssant 

 des regies pour le bonheur obscur et tranqullle , 

 pourquol n'a-t-elle pas solllclt^ le perfectlonnement 

 general des peuples, ravancement de la society, et 

 le culte des sciences r^paratrices des horreurs que 

 ses superstitions ont fait commettre? Le flambeau 

 des connolssances de riiomnie ne consume que les 

 religions barbares et faites pour I'esclavage , par la 

 main des tyrans qui ont desol^ la face du monde. 



Oculis errant ibus alto 

 Qucesivit coelo lucem. 



Les liens de la politique , soeur temporelle des 

 religions splrituelles , en forraant les ^(ats , ont 

 acquis une vive influence sur les sciences et sur les 

 arts. C'est d'eux que dependent le bonheur et la 

 gloire des peuples qui ne sont pas d^vor^s par I'op- 

 presslon. « Puissances de la terre , a dit lui-roenie 

 " ce fier censeur des sciences qu'il p.^tlmoit (18), 

 «« aimez les talens et protegez ceux qui les cul- 

 « tlvent. Peuples polices, cultivez - les : heureux 

 «• esclaves , vous leur devez ce gout dellcat et fia 

 ■ dont vous vous piquez ; cette douceur de carac- 

 «• tere et cette urbanity de moeurs qui rendent , 



(18) J. J. Rousseau f Discours sur les sciences, etc p 6,tdit. i^5o, 

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