i6o Metaphysique, 



C'est id que Ton peut commencer a entrevoir I'utl- 



llt^ et la n^cessite des signes. 



En nous bornant d'abord aux odeurs et aux saveurs ; 

 ces deux modifications ne poiivant se reproduire in- 

 d^pendamment des causes qui les ont excitees, done 

 le eigne pvononce ou ^ciit ne peut me rappeler que 

 I'objet qui les a occasionn^es , que les circonstances 

 repr^sentables qui les ont accompagn^es , pr^c^d^es 

 ou suivies. Lorsque je piononce, par exemple , le 

 mot ameriume , je puis bien me repr^senter de I'ab- 

 sinthe, I'organe sur lequel elle a e(e appliquee , le* 

 mouvemens de dugout qui en ont ete la suite; mais 

 I'absinthe, mais I'organe et les mouvemens de de- 

 gout ne sont pas la sensation (\e Vamertume ; I'id^e 

 de cette sensation est done con fondue , on , pour mieux 

 dire, identifi^e avec le signe meme. Yous me de- 

 manderez peut-etre ce qu'on gagne a donner des 

 signes a des sensations qu'on ne peut rappeler ni a 

 soi-meme , ni a ceux qui nous entendent ; je r^ponds, 

 I.** que ces signes ramenant notre attention sur les 

 causes, les effets et tons les accessoires de ces sen- 

 sations nous empechent de les confondre avec d'au- 

 tres , puisqu'il est impossible que des sensations dif- 

 f^^iL-ntes aient les memes causes, les memes effeis 

 ou les memes accessoires; 2.° qu'ila nous mettent 

 a meme, vu I'uniformite des lois de la nature, de 

 cous procurer ces sensations quand nous voulons , 

 car, Ton sail que lorsque les organes de nos sensa- 

 tions ont €\.6 souvent mis en mouvement par des 

 causes extC'rieures , les impressions subsequentes sont 

 toujours accompagnces du sentiment qu'elles nesont 



plus 



