Elcocle ct Polynlce. 365 



bltlon ; et l*autre, avoir toutes les veitus compa- 

 tihles avec elle. Aussi , tous Ics deux ont-IIs fait 

 Polynice tendre^respeclueux, amitle tous les moyens 

 de conciliation; Et«?ocIe , ner , orgueilleux , et sa- 

 criflant tout aa trcne. Mais on est surpris qu'Kuri- 

 plde ait fait to;r.ber Polynice le prcir-ier, ct que ce 

 personnage toujours vertueux niedite, dans les bias 

 nieme de la movt , uue vengeance atroce. AlKerl a 

 ici corrig^ Eurlpide , en attribuant cette action k 

 Et^ocle. 



Racine s'est troaip(5 en suivant une autre route. 

 Polynice , cliez jui, veut r^gner a tout prix ; son frere 

 le veut aussi , et n'emploie qa*une vaine excuse 

 pour justlfier son obstination. II ^tpit indifferent 

 dans sa piece que ce fut I'un ou I'aiitre qui assas- 

 slnat son fiere. C'e^t Eteocle qu'il arme du pov- 

 gnard. 



Alfieri , comme Euripide, s'est blen gard^ de pro- 

 noncer le mot d'amour que repetent sans cesse quel- 

 ques-uns des pevsonnages de Racine ; et , mieux 

 qu'Euripide , il n'a pas menie parle de M^n^c^e. 

 Mais , par malbeur , il est tonibd dans une des 

 fautes principales de Racine : il a place eiUre les 

 deux frcres un ennnemi plus cruel qu'eux-memes j 

 ce Cr^on qui excite leur balne, sans lui elles'appaise- 

 roit peut-^ire. Aiusi elle ne paroit pas inveie'ree 

 comme elle doit I'ctre , car la beaut^ du sujet con- 

 sisfe pr^cis^ment dans cettc baine^ irr(;conciliable , 

 qui n'a pas besoiii d'aulre aliment que la fatalite at- 

 tacb^e a Torigine des deux frercs. Pour la reitdre 

 tragique , LI ne falloit i'euvironner que de person- 



