ro Histo'ire naturelle. 



forme ; mais il cesse d'etre admissible quand on I'ap- 

 pliqiie an vespertilion, qiioique ce mammifere ait 

 des daviciiles ot des mamelles pectorales ; on ne se 

 lappelle plus que le nom de cet Ordre indique seu- 

 lement les mammileres qui out quatre iiicisiv^es pa- 

 ralleles ; on vcut toujours qu'il designe les premiers 

 et lesplus oxcellens, etoniie peuts*empecher de trou- 

 ver celte deiiominalion vicieuse. 



Je diiai la meme chose de hruta ; je sais bien 

 que ce nom sigriifie seulement, dans I'acception que 

 Linneiis lui doiiue, les mamniifercs de-pourvus d'in- 

 cisives ; niais comme il a une acception morale tres- 

 connue, c'est celle a laquelle on s'arrete. Dans cette 

 acceplion ce nom peut convenir an bradj^pe , au 

 invnne copliage , a cause de leur insensibilit6 , raais 

 il ne sauroil etre applique avec justice a Telephant, 

 qui de tous les mainmiferes est celui qui montre le 

 plus d'intelligence, et au lamantin qui se distingue 

 par sasociabilile et par son altachement naturel pour 

 I'iiomme. 



Le nom J erce J feroces, carnassiers , est bien acquis 

 aux grands maramiferes de cet ordre , le lion , le 

 t;gre etc., mais il ne convient pas a la belette, au 

 phoque, encore moins a I'innoceut didelplie et meme 

 au rat ct a la taupe , qui n'ont qu'une fureur im- 

 puissante. 



Les ruminans rc'duits a I'etat domestique sont de 

 vrais/7eco/'ay mais ce nom paroit ridicule, applique 

 au crrf , au dain et aux autres betes fauves, 



BeUuce souffre aussila meme critique : si ce nom 

 indique, les mammiferes d'une taille d^mesuree , 

 coinmeut peut-il couveuir au pore ? 



