Description de CEmcraude. i55 



( Ann. 3^. ) I-e mot Emeraude , ou un de ceux 

 qui lui correspondent dans les differentes lan^ues , 

 ont pr^sent^ I'id^e d'une pierre precieuse , verte , 

 dans les livres de la plus haute antiquii^. On voit 

 dans le livre d' Esther, que la salle d'Assuerus 

 etoit psLV^e d'Eineraiides. Mais la longue ^nnmera- 

 lion que les natnralistes anciens font des differentea 

 pierres qu'ils appeloient de ce nom , le volume 

 eAtraordinaire qu'ils suppos rt dans quelques-unes 

 de ces pierres , doivert fuire croire que le mot Eme- 

 raude etoit pour eux un nom aenerique , aj^plicable 

 a toutes les pierres vertes. Cependant est-il bien 

 certain que notre veritable Enieraude se trouvat 

 reellement dans le nombre de ceiles qu'iL' ont pre- 

 tendu designer ? Cetie question a paru douteuse a 

 quelques savans , et Dutens cntr'autres a cru de- 

 voir se decider pour la negative. Je serai d'une 

 opinion conlraire. 



Sans doute que parmi les douze esperes d'Eme- 



raudes , designees par Pline , les neuf dernieres 



especes n'ont aucun rapport avec notre gemme , 



que celles-ci sont ou des malachites , ou des jaspcs 



verts, ou des prases, ou des spaths fluors,des ser- 



pentins , ou iv.eme.des gjpses verts ^ demi-trans- 



parens, pareils a celui dont j'ai vu un echantil- 



lon qui vient des environs de Thebes en Egypte, 



et dont les carrieres doivent etj'e voisines de rem- 



placem.ent de cette ville fameuse. Sans doule aussi 



que les pierres de dix coud^es de longueur, dont 



parle Theopliraste , sous le nom d'En.eraude , Gt 



Hpnt quatve $uflisoicnt pour laire un obelisque dQ 



