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chez les Cingaleses , comme autrefois en Afrique, 

 de conjurer les serpens, c'est-a-clire , c!e leur oter 

 leurs qualit^s venf^neuses. Lps jtrefres .se servoient 

 aussi des serpens , et I'on disoit quMs renfernaoient 

 les ames dcs h^ros. Ces serpens c'loient diess^s i 

 lecher les oreilles des malades. Les Rpirotes pr^- 

 tendirent que leurs serpens clescendoient du serpent 

 Python meme. Une vierge nue devoit aller , une 

 fols par an , dans le bosquet sacre , porter la nour- 

 riture an serpent. Si e'le ^toit bien recue , cela 

 vouloit dire que I'ann^e seroit feriiie; mais s'il re- 

 fusbit la nourriture , cela signifioit malhenr. Hygia 

 signifie probablenient une pi^tresse qui pr^sente la 

 inaza au serpent dont clle vent apprendre I'oracle. 

 11 y a plilsieurs explicalions de ce symbole , ainsi 

 que du baton qui doit signifier les difficul'es de 

 I'exercice de la mddecine. Le laurier lui '^toit con- 

 sacr^ , parce qu'il seivoit a composer un bon re- 

 mede ; et le pignon eloit le symbole de la civilisa- 

 tion, apporlee par les Cureles,qui plantoient des 

 arbres a fruits sauvages. L'arbre ^toit autrefois 

 consacre a Rhea. Le chien et la chevre devoient 

 rappeler les services qu'ils avoient rendus au dieu 

 dans son enfance, et le coq , la vigilance. 



On mettoit , dans les vestibules des temples thie- 

 ves a ^sculape , les statues duBonheur, du Songe 

 et du Sommed. Personne n'entroit dans I'int^iieur, 

 a moins qu'auparavant on cut vecu dans la plus 

 grande abstinence , qui consistoit a avoir jeiind 

 plusieurs jours , a s'etre priv^ de vin , et a n'avoir 

 pas mangd du tout depuis 24 heures. On introdui- 



