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confreres , ce qui fit de la ra^declne iine science 

 h^r^ditaire ; mais , dans la siiile, on y fit participer 

 des Strangers , pourvu qu'ils fussent initi^i. Les As- 

 ci^piades ni^raes distinguoient painii leiirs disciples ; 

 une partie n'apprenoit que les connoissances ordi- 

 naires ; mais, quant aux Epoptes, qui etoient les 

 plus initios , on Icur enseignoit les sciences les 

 plus profondes et les plus secretes. 



Nous ne connoissons pas I'histoire secrete de cet 

 ordre. II y a plus de mille ans (|ue les temples 

 d'yEsculape a Epidaurus et a Cos iie sont plus. 11 

 y en a plus de deux miile que I'ordre des Ascle- 

 piades est dissous. II y a cependant quelques frag- 

 niens d'histoire, qui peuvent encore nous ^clairer. 



Les Ascl^piades avoient des tables g^n^alogiques 

 de leur famille. On uegarde Hercule comiue leur 

 grand aieul. Les pietres des difFerens temples ont 

 ^t^ dans une correspondance secrete. — Les habi- 

 tans de Cirrha , en Pliocide , pres de Delplies , rava- 

 geoient , dans leur voisinage', les possessions des 

 praties. Les Aniphictyons maiclierent contre eux , 

 et assi^geoient leur ville, lorsqu'une peste, qui se 

 propageoit dans I'arm^e, viut faire manquer I'expe- 

 diton. On envoya a Delphes , pour prendre I'avis 

 du dieu , qui lepondit qu'ou devoit appeler au 

 secours le fils du cerF avec de I'or. On n'entendit 

 pas ce que cela vouloit dire; mais un des Ascl<5- 

 piades , nomm^ ISebros , en donna I'explication. 

 N^bros signifie ^io/7, et le nom de son fils ^toit 

 Chrysos. 11 alia dans le camp, fit cesser la peste, 

 et empoisonna , ayec des medicamens qui donnent 



