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J.es Grec6 et lesRomains m^prisblent trop les auCrcs 

 peoples pour les observer et les ^tudier serieuse- 

 ment. L'histoire aiicienne serolt probablement fort 

 difF^rente de ce qu'elle est , si nous avions les Iiis- 

 toriens des cnnemis des Romains et des Grecs. De- 

 puis trois si^cles , toutes les nations de I'Europe , 

 gul ont jou^ uu role siir le theatre du nionde , ont 

 publie leurs annales; nous pouvons rapprocher et 

 comparer les t^moignages , et d^couvrir ainsi la 

 V^rilf. — La plupart des ^crivains anciens n'avoient 

 qu'un seul but en ecrivant l'histoire, celui de flatter 

 I'orgueil national de leurs compatriotes;, et d'elever 

 un monument a la gloire de leur patrie. L'orgueil na- 

 tional leur faisoit quelquefois all<?rer, souvent sans 

 le savoir , la v^rite des faits. Aujourd'hui, depuis 

 que les nations communiquent ensemble detoutesles 

 manieres, qu'elles s'observent , qu'eiles se comparent, 

 et se cpnnoissent mieux I'une I'autre , I'orgueil na- 

 tional est devenu plus rare : peut-etre les qualites 

 precieuses qui tiennent a ce defaut , sont-elles aussi 

 devenues plus rares ; mais du moins les preventions 

 nationales empechent-elles moins souvent de rap- 

 porter et de juger les actions des autres peuples avec 

 impartiality. L'histoire n'est plus aujourd'hui une 

 affaire nationale ; elle est un objet scientifique, qu'on 

 n'envisageque sousses rapports fixes et g^n^raux avec 

 la v^rit^ et I'espece huraainetoute tntiere. Le veri- 

 table hislorien voudroit aujourd'hui qu'on ne soup- 

 connat pas -in^me a quelle nation il appartieut. ■ — 

 Aujourd'hui, grace a I'imprimerie, le moindrer^cit 

 est soumisa I'examen de lout le moudej on examine 



