S(5a Ilisloire. 



sciupiileusement les circonstances des dv^nemens j 

 les faifs trouvent des contradicteurs ; les preuves , 

 Ics objections et les r^ponses viennent a la connois- 

 sance du public qui , par - la , est en etat de d^- 

 couvrir lav^rit^. Chez lesanciens, les ouviages his-' 

 toriqnes, inemeles plus connus , nel'^toient que d'un 

 petit nombre de pcisonnes. Les copies^toient cheies, 

 et par consequent rares. Ensevelis dans les biblio- 

 tbeques des gens riches , souvent ils ne parvenoient 

 pas a la connoissance de ceux qui , ayant et^ temoins 

 des ^v^nemens, eussent et^ des juges conap^fens du 

 r^cit J et c'est ainsi que des mensonges et des er- 

 reurs s'accreditoient par le silence des contempo- 

 rains, qui les ignoroient compl^tement. Aujourd'hui y 

 la concurrence des t^moignages et des jugemens rend 

 cela plus difficile. 



On ne sauroit done refuser aux modernes de s'e(re 

 occupes de la v^ril(? des fails plus que les anciens, 

 et leurs efforts n'ont pas €i€ inutiles. 



On reproohe quelquefois aux historiens modernes, 

 qu il y a dans leurs ouvrages nioins d'unit^ que 

 dans ceux des anciens. M. Ancillon fait voir les 

 causes de la superiority des anciens sur les modernes , 

 relativement a ce point. D'abord , I'histoire ancienne 

 ne pr^senle jamais en scene qu'un seul peuple ; in- 

 connus oum^priscs, les autres sont a peine indiqu^s 

 au fond du tableau. Aujourd'hui que toutes les 

 nations de I'Europe agissent et ri'agissent les unes 

 sur les au(res, il faut que I'hislorien fasse marcher 

 de front les ev(?nemens de leur hisfoire. La nature 

 du sujet est plus compliquce ; I'unlte est, par li 



