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niodifi^r^clproquement , par le commerce JournalJer-, 

 leurlangage, leurs opinions, leurs sentimens. 



Sans doute le peintre des ma?urs ne pent pas ne- 

 gliger ce coi€ caract(?ristique des notres. Chez les 

 Grccs et les Romains , II n'y avoit point de veritable 

 administration de finances, ni d'^conomie politique. 

 Les depenses de I'etat ^tolent peu considerables , 

 puisqii'il n'y avoit point d'arm^es permanentes, et 

 que les magistrats et les officicrs civils, peu nom- 

 breux et peu occupes , servoient l¥tat sans r(?tri- 

 bulion pecuniaire. Les seiiles sources du revenu pu- 

 blic etoient le butin fait sur I'ennenai , et les tributs 

 pay^s par les peuples conquis. Ciiez les modernes, 

 au contralre, I'econorale politique, qui s'occupe des 

 moyens d'augmenter la richesse de I'^tat , en aug- 

 nientant la richesse nationale, est devenue une ve- 

 ritable science dont les rameaux s'etendent fort 

 loin , dont les applications sont infinies , et dont les 

 historiens doivent nous conserver les evreurs et les 

 progres. 



On ne dolt done pas s'^tonner que , forces de 

 passer en revue tant d'objets divers, les historiens 

 ayent aujourd'hui plus de peine a mettre de I'unite 

 dans leurs ouvrages , et surtout a la rendre sen- 

 sible. 



Enfin, il est incontestable que les homines pa- 

 roissent sur le theatre du monde ancien , plus que 

 les chases; au lieu que chez nous, les choses occu- 

 pent plus de place que les homines. Quant a la 

 grandeur, a I'd^vatlon , a I'^nergie , a la sagesse , 

 que nous altribuons commun^nient aux honimes 



