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dans Ics portiques sacr^s du temple. On pourroit 

 ici repiocher au poete , qu'en donnant ainsi d'a- 

 vance , a I'imagination enflamm^e de ses specta- 

 teurs, des descriptions de ses Furies, I'impresssiou 

 de la r^alit^ devoit diminuer (14). Mais il ne faut 

 pas oublier qu'il s'agissoit de presenter sur la scene 

 tragique un nouveau costume tres - piononce , ce 

 cjul ne rendoit pas supeiflue la precaution de les 

 y preparer. Ce qu'on a observd a l¥gard du recit 

 dans les prologues des tragedies d'Euripide, pent, 

 avec quelques changemens, s'appliquer au cas dont 

 il s'agit. Ajoutons quVEschyle devoit ^tre sur d'a- 

 vance que I'imagination de ses spectateurs, quel- 

 qu'ardeute qu'elle fut , ne pourroit pas se faire , 

 des bandes de Furies qu'ii allolt mettre en scene, 

 une image plus terrible , que celle qu'il alloitr^elle-' 

 ment oftVir aux yeux. La Pythie, apres avoir d^crit 



(14) Dans le poeme epique, oil la leallte n'oppose jamais des bornes 

 i I'imaglnalion, une pareille description , faite d'avance pour preparer 

 le lecleur , produit un eflet lout different. Dans la poesie dramaiique , 

 CCS descriptions ne doivent tout au plus que ijous introduire daus le 

 Leu qui offriia des eveneraens importans aux yeux du spectatcur , 

 «t meme alors la realile ne detruit que trop souveut ce que I'iniagi- 

 nation avoit cr^e. Au surplus , AEschyle savolt Ires-bien ce qu'il ne 

 falloit qu'indiquer pour en abandotjuer le developpement a I'imagina- 

 lion du speciateur , fu i'Zuo <rx.i]Vii; , scion I'expression de Philo- 

 STRATE , TTU. JpoHon. t. VI, 11 , p. 244, et Kit. Sophist. 1,9, 

 p. 492. On peut croire qu'AEscliyle n'auroit pas represente Ajax s« 

 tuant sur le theatre, ainsi que Sophocle I'a fait apres lui. M. SiiVEaw, 

 dans SiProlusio de Sophoclis Aiace Flagellifcro (Thoruni, 1800), 

 p. VIII, a entrepris de juslifier a cet 6gard ce deniier Iragique, mals i! 

 «»€ I'a pas fait d'une maulere assez salisfjisanie. 



