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But J ou tendance politique des Eumenides 



d'Mschjlc. 



L'observallon judicieiise de Rochefort , que la 

 religion et la poli/ique etoient la base el I'ame des 

 compositions d'y^schylt {i) ^ peutetie appliquee sp^- 

 cialcment aux Eumenides de ce poete : il faut luL 

 stipposer iin but politique et religieux. A l¥poque 

 de la premiere representation de cette piece, c'est- 

 a-dire, dans la premiere ann<?e (2) de Ja LXXX.* 

 olympiade, Pericles employoit Ephialtes, cet hom- 

 nie orgueilleux de sa pauvrete, pour saper et dimi- 

 nuer le pouvoir de I'Ar^opage , ce corps respectable 

 qui veillait avec le plus grand zele au maiutien de 

 la constitution de Solon (3). En alFoiblissant ainsi 

 ce tribunal supreme, ce juge des moeurs , appel^ 

 par iEscliyle , dans cette piece » le rempart du pays 

 et le salut des villes (4) , les effels de la democratic 

 la plus effr^n^e, tels qu'Isocrafe les demerit dans son 

 ^rcopagilicus ^ devinrent de jour en jour plus dan- 

 gereux (5). En r(?Hechissar^t bien sur les mouvemens 

 qu'exciterent les innovations de Pericles et d'Ephial- 

 tes contre les anciennes lois, on ne ponrra guere se 

 d^fendre de I'id^e qu'^Ejchyle , qui se montre tou- 



(i) Mim. de rAcad. t. XXXIV, p. ao. 



(2) Selon la coneclion Indubiiable de Sam. Petit , Legg. An. I , 

 p.. 67, comparee avec la Chronologia scenica Euripidis , dans I'edit, 

 de M. Beck, r. Ill, p. 6. 



(5) PicTARCH. vica Pericl. c. 7 et 9. Diodob. XI, 77, avec Ie« 

 notes de Wesseliso. 



(■4) ifv/^^ct ^n'fcis y^ ■ziroAeay »-«']iip<ay. 



<5) Voy. les Collectanea dans Meursius in Areopag, c. g. Thesaur. 

 Gronov. V, 2110, et les observailons iugenieuses de Gilli history 

 of Greece 1 t. U, p- aJ^. Ed. de Bjslei 



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