4^0 Physique, 



le plateau de culvre du condensafeur , la proprl(;fe 

 motrlce de I'^lectiycit^ , qui ne subsiste qu'au con- 

 tact , est d^truite entre ces m^taux; I'eau, qui pa- 

 roit jouir a un degr^ tres-foible de cetfe propriety 

 par rapport aux substances metalliques , n'arrete 

 que tres-peu la transmission du fluide du zinc au 

 condensateur , et celui-ci pent se charger positi- 

 vement. 



Enfin , lorsque I'on touche le condensateur avec 

 I'extremit^ de la lame qui est cuivre , le papier 

 Jiumide interpose, et dont Taction propre est tres- 

 foible , n'erapeche pas le plateau n^^talllque de 

 faire passer une partie de son electricity positive, 

 dans la lame de zinc : alors , en d^truisant le 

 contact , le condensateur se trouve charge ndgati- 

 vement. 



II est facile , d'apres cette theorie, d'expllquer la 

 pile du C Volta. Pour le faire avec plus de simpli- 

 cite , supposons qu'on la forme sur un isoloir, et 

 repr^sentons par I'unite I'exces dVlectricIt^ que doit 

 avoir une piece de zinc sur une piece de cuivre qu'elle 

 touche imm^diatement (i). 



(2) Les quantit^s d'electrlcite accumulees dans un corps au-dela da 

 son etat natiuel , sont , toules choses egalcs d'ailleuis , proporlion- 

 iielles a la force repulsive avec lacjuelle les molecules du fluide ten- 

 dent & s'ecarter les unes des autres , ou a repousser une nouvelle mo- 

 lecule qu'on essayeroit de leur ajouter. Cette force repulsive , qui dans 

 les corps llbres est balancie par la resistance de I'air, constitue ce que 

 nous nommerons la tension du fluide; tension qui n'est point propor- 

 'ionnelle <i I'icart des paiiles dans relectrometre de Volta , ni des 

 boules dans celui de Saussure , et qui ne peut etre exsctement nie- 

 »urile que par le moyen de la balance clesirique. 



Si 



