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» c'est en Angleterre et en Italie que ses ouvrnge.9 

 » out ete n'imprimes le plus souvenl. Quoique tout 

 » ouvrage traduit en f'rancais soit a la portee de 

 » qufconque a recu en Europe une Education un 

 » peu soignee, il existe a peine, dans cette partie 

 » du monde , une nation meme a demi-policee qui 

 » ne pnisse lire Gessner dans sa propre langue ». 



Les critiques allemands n'ont point epargne \amort 

 d^Abel , que nous regardons , en France , com me le 

 chef-d'oeuvre de Gessner. G'est avec beaucoup de dis- 

 cernement et de gout que M. Holtinguer le d fend ; il 

 fait de bonne's remarqnessur les nuances du caractere 

 de Cain. « Sondesespoir, immediatement apres son 

 » crime ,orTre-t-il la memo situation que l'ame de ce 

 » malht'ureux , livree a tous lessentimens du repen- 

 » tir , de la pi'ie, de TadmiiVition qui I'oppressent et 

 » )e d(\ 'threat , lorsque , cache dans le bosquet voisin, 

 » il enlend i'epouse de son frere massacre pleurer sur 

 » satombe, et prier elle-meme pour le meurtrier » ? 

 Rien en effet n'est plus beau que cet endroit , ainsi 

 que la scene patbetiqne de cette f'amille, eonsentant a 

 suivre Cam dans sa vie errante. Mais le plan de cette 

 I'-ponee est-il sans defaut, comme i'avance M. Hot- 

 tingUer? Ilseroit diiiicile d'en convenir,encore moins 

 c! ■ ] 3 comparer a celui de Virgile et de Klopstock. 



Gessner doit encore une partie de sa reputation a 

 s. s s idvlles , dont I'auteur de sa vie fait le paraliele 

 6Vec celles de Theocrite. « Cet ecrivain , dit-il , sut 

 » se creer un monde pastoral ; son imagination le peu- 

 » pla des plus heureux et des plus aimables habitans 

 » de Page d'or 3 ce sont des etres qu'enfanta le genie j 



