Lettre de Platon. 3^7 



Pambition avoit attire bien des maux a sa patrie. 

 « II est mort , disoit de Jui Lysias aux Atheniens, 

 w non pour vous , msis a cause de sa perversity 

 » justement puui dans ,1'uligarcliie du crime de vous 

 » avoir .asservis deux fois en renversant la demo- 

 » mocratie (17) , etc. » Certes, Platon ne pouvoit faire 

 valoir, en faveur de Socrate, une action relative a; 

 nn pareil homme , quoiqu'elle fut a ouee par l'e- 

 quit£ la plus geneVeuse. D'aiMeurs Freret n'est point 

 fonde a dire que « Platon exteaue par les expres- 

 » sions de sa lettre ce qu'il y avo't de plus odieux 

 » dans la conduite des Trente , et supprime dans 

 » 1'apologie de Socrate ce que celui-ci se van!oit 

 » d'avoir fait contre Critias leur chef, pour la d£- 

 » fense des lois et de la liberte" (18). » 



Quoique la lettre dont il est ici question ne 

 parle point des sophistes qui jouent un grand rola 

 dans I'apolode , on n'en pent toutefoisconclure avec 

 Freret qu'ils n'eurent aucune part a ii condam* 

 nation de Socrate. Pour refuter cette assertion ha- 

 sardee , il suffit de jeter les yeux sur les anciens 

 ecrivains qui ont fait mention de cet eVenement 

 auquel ces sophistes , homines intiigans et cupides, 

 ont dii nexessairement prendre beaucoup d'inte>et. 

 Leur profession etoit tres-lucrative , si l'on en peut 

 juger par l'exemple d'Evenus de Paros , qui exi- 

 geoit de chacun de ses disciples cinq mines (19) , 



(17) Orat. contr. Eratosthen. p. 220. 



(18) Observ. sur la condamn, de Socrate, Ms. 

 (ij) Plat. Apol. Socr. T. I, p. 20. 



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