Caracteres des Francais , etc. 36r 



ler. Le vertueux devant lui est sans force , et le vi- 

 cieux sans insolence, s'il ne se prete pas a le servir 

 dans ses plaisirs. La crainte a modele Je caraetere 

 du respect sur les visages de tous ceux qni l'ap- 

 proch nt : c t e'st ainsi qu'il voit et vent voir tout ce 

 qui Tentoure ; il force a sourire a l'injustice de ses 

 arets ,et ceux qui Peprouvent crojent devoir pa- 

 roitre encore heureux s'il jette sur eux un regard de 

 bonte. 



XXVIII. 



La femme seche a rarement le cceur sensible ; 

 occupee d'elle seule et de sen interet, lorsqu'elle 

 vous rlatte , si votre amour-propre ne l'aidoit , on 

 verroit aisernent toute sa faussete ; aussi , lorsqu'elle 

 ne se contraint pas, elle ne plait a personne , et 

 tout ce qui lui est subordonne la deteste , parce qu'elle 

 est sans egaids et souvent meme sans politesse. Si,au 

 milieu de ceux qui censure sa conduite , il s'eleve 

 quelques voix qui lui fasse enlendre combien on la 

 Lait, elle fait semblant de ne pas s'en appercevoir; 

 on n'est pas assez venge , pour I'etre davantage , on 

 recherche sa conduite, et Ton est tres-satisfait en ap- 

 prenant le me^pris que la bassessede ses actions 

 inspire ; on est charme de voir que , dominie par 

 le plus vil interet, elle se trouve au-dessous du 

 dernier de ceux qu'elle se croit en droit de mepriser. 



XXIX. 



L'homme-machine est celui qui fait regulierement 



