Animaux inconnWS. 61 



merit des poissons ; des lits de houille presentent 

 des empreintes dc veg^taux a des hauteurs ou a des 

 profondeurs egalement e"tonnantes. Mais ce qui sur- 

 prend davantage encore, c'esf le de"sordrequi regne 

 dans 1'entassement de'ces objets : ici, Jes couches 

 coquillieres en couvrent d'autres qui ne contiennent 

 que des v^g^taiix ; la , des \ •> ssons sont superposes a 

 des animaux terrestres , et ont a leur tour des plantes 

 ou des coquillcs au dessus deux. Des torrens de 

 laves, de pierre ponce , produits d'incendies souter- 

 rains, se melcnt en d'autres endroits aux produits 

 de l'oee'an ; presque paitout ces d^pouilles d'etres 

 organises sont absoluraent e'trahgeres au climat dont 

 le sol les recele : c'est sous l'equaleur qu'on trouve 

 vivans les analogues des coquilles ou des poissons 

 fossiles du nord , et reciproquement. En un mot, 

 autant la nature a embelli la demeure actueile des 

 especes vivantes , autant elle a pris soiu d'assurer 

 leur bonheur et leur conservation ; autant elle semble 

 s'£tre pine a leur laisser des monuniens de sa puis- 

 sance dans ce desordrc etcette apparente confusion , 

 preuves eVidentes des bouleversemens qui doivent 

 avoir precede 1'ordre present de I'univers. 



Ces traces de devastation ont frappe de tout 

 temps l'esprit des homines ; les traditions de de- 

 luges , conservt'es chez presque tous les peuples, 

 sont dues a ces corps mar ins r^pandus sur tou.'e la 

 terre. Celles non nioins universelb's de geans vien- 

 nent de ces ossemens supeiieurs a ceux de tous les 

 animaux des climats oil ou eu a uc-^uvert de temps 

 cn temps. 



