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pour y tronver tous les objets necessaires a une corri- 

 paraison exacte. 



C'est a ees deux causes que nous devons atfribuer 

 l'imperfeclion de nos connoissances sur le sujet qui 

 nous occupe, et les erreurs qui regnent dans les ou- 

 vrages les plus eslimes. 



J'ai deja cite - plus haut les os que Ton ne trouve 

 que dans le nord, les ossemens des animaux du midi. 

 Plusieurs auteurs pensent encore que ces ossemens 

 sont parfaitement les memes que ceux des especes 

 vivantes ; qu'on ne les trouve jamais que dans des 

 terrains meubles , oil ils on pit etre transporters 

 par des rivieres ; que 1'AmeYique meridionale ne 

 possede point les ossemens des animaux de la zone 

 torride de l'ancien monde , quoiqu'il y en ait dans 

 la septentiionale, et que l'ancien monde n'a point 

 d'ossemens des animaux propres au nouveau. C'est 

 pour avoir ainsi mal determine" le phe"nomene , qu'on 

 a cm pouvoir l'expliquer par ces suppositions d'un 

 printemps perpe"luel , d'une inclinaison de l'axe da 

 globe, d'un deplacement du bassin des rners, d'un 

 refioidissement graduel de la terre , et par d'aulres 

 encore tout aussi insuffisantes. 



M'etant apercu des causes de ces inexactitudes , 

 j'ai cru devoir m'occuper a les de"truire. J'ai com- 

 mence par revoir tout ce qui avoit die fait sur ce 

 sujet par mes predecesseurs ; j'ai compare de nou- 

 veau aux analogues vivans les os dont ils avoient 

 parle , et qu'il m'a de" possible de me procurer; 

 j'ai employe des homines pour me chercher clans les 

 environs les ossemens querecelent nos carrieres; j'ai 



