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ties tve sont pas aussi de'montre's que ceux-la , et, 

 qu'on est souveut reduit a des conjectures plus de*- 

 licates et a c!es conclusions moins certaines ; rnais 

 il est du moins toujours facile d'assigner a cliacua 

 de ces re'sultats le degre de probabilite" qui lui ap- 

 partient. 



D'ailleurs , on n'a pas toujours a ope*rer sur des os 

 isole's ; tres-souvent il arrive qu'on d^couvre des 

 membres presque entiers , quelquefois aucune partie 

 du squelefte n'a e^e* e'carte'e des autres : dans ces 

 cas heureux , l'anatomiste n'a presque rien a faire; 

 car, je le re'pete , le squelette determine les formes 

 des parties molles ; et en supposant celles - ci re- 

 convenes par la peau , on a 1'animal tel qu'il e'toit 

 de son vivant , aux ornemens peu importans pres, 

 tels que les cretes , les crinieres et autres parties 

 purement exterieures , et qui n'influent nullement 

 sur sa nature intinie. 



C'e-t en e"tudiant , d'apres ces principes , les osse- 

 mens fossiles de quadrupedes que j'ai obfenu les rC'- 

 sulta's que je vais exposer d'une maniere generale, 

 et dont je donnerai les preuves , avec tons les d£- 

 veloppeniens dont elles sont suseeptibles , dans I'ou- 

 vrage dont le present m^rnoire est en queique facon 

 le programme. 



D'abord on trouve abond iroment sons le sol de 

 tcms les pays des os dfSVrens de ceux des animaux 

 qui en babiient aujourd'hui la surface. 



Je dis ahondamment ; car dans tous les lieux oil 

 on les a cherches avec un peu de soin , on en a 

 trouve' un grand nombie : il n'est pas de jour, p^K 



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