Ammaux inconnus. 71 



plus de couches pierreuses , ni terreuses , clans nos 

 continens , depuis qu'ils jouissent de leur climat 

 nature!. D'apres cela , lorsque des animaux meurent, 

 lems os, exposes a toutes les injures de l'air , ne 

 tar-dent point a se decomposer. La decomposition 

 est un peu lente , quoique non moins rdelle , lors- 

 que ces os sont enfouis dans une terre meuble , 

 comme cela arrive dans nos cimetieres et nos voie- 

 ries. Des stalactites pierreuses peuvent seules , en 

 les enveloppant , les preserver de la corruption ; 

 hors de la, il est a peu pres impossible aujourd'hui 

 qu'il se forme des os fossiles , et en efFet nous n'en 

 trouvons point de nouvellement formes. Nulle part 

 il n'y en a d'humains ; tout ce que Ton a dit de 

 contrahe a cette assertion s'est trouve' faux, lors- 

 qu'il a e^e" possible d'examiner de bonne fui les os 

 que Ton pretendoit tels. 



Quelques auteurs, et en dernier lieu M. Deluc, 

 ont pense" que les os fossiles de quadrupedes se 

 trouvent toujours dans des couelies meubles , les 

 plus re"centes de toutes celles qui enveloppen't le 

 noyau du globe. 



Cela n'est pas general. Souvent its sont incruste's 

 dans de veritable pierre , soit calcaire , soit gyp- 

 seuse , soit meme siliceuse j et cela , non pas seule- 

 ment dans les cavernes ou les femes des rocbers, 

 oil , comme je viens dele dire, des stalactites pour- 

 roient les avoir enveloppes nouvellement, mais en- 

 core dans les lits naturels de ces rocbers , et cjuel- 

 quelois de rocbers fort anciens. Ainsi , ceux des 

 environs de Paris sont dans le milieu d'e'normes bancs 



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