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ccloient pas moins une multitude d'erreurs , et dans 

 let details, et dans les earacteres distiuclifs , et 

 dans les distributions me'tbodiques. 



Rendre la vie et le niouvement a ce corps fioid et 

 inanime ; peindre la nature telle qu'elle est, tou- 

 jours jeune , toujours en action ; esquisser a grands 

 traits l'accord admirable de toutes scs parties , les 

 lois qui les tiennent enchain( 5 es en un sysfeme uni- 

 que; faire passer dans ce tableau toutela fraicheur, 

 lout IVcIat de 1'original : telle etoit la tache la 

 plus difficile de 1'ecrivain qui vouloil rendre a celte 

 belle science le lustre qu'elle avoit perdu ; telle 

 e"(oit celle oil l'imagination ardente de Bufiou, son 

 ge"nie e'leve' , son sentiment profond de* beaut^s de 

 la nature , devoient immanquablement le (aire 

 re"ussir. 



Mais si la verite n'avoit pas fait la base de son 

 travail , s'il avoit piodigue" les brillantes couleurs 

 de sa palette a des dessins incorrects 011 infidelles , 

 s'il n'avoit combing que des faits imaginaires , il 

 auroit bien pu £tre un e"crivain e'le'gant, un poele 

 inge"nieux ; mais il n'auroit jamais etc un uafuraiisle, 

 il n'auroit jamais pu aspirer au role qu'il ambition- 

 noil, de reTorraateur de la science. 



II falloit done tout revoir, tout recueillir , tout 

 observer; il falloit comparer les foimes, les dimen- 

 sions des 6tres ; il falloit porter le scalpel dans leur 

 intCrieur, et devoiler les parties les plus cache'es de 

 It ur organisation. Buffon sentit que jamais son esprit 

 impatient ne lui permettroit ces travaux ptVibles et 

 •btcurs, et que la foiblesse mfme de sa vue lui in- 



