Retraite et Etude. 483 



au sens commun et a la raison generale de l'esptee 

 humaine. Le moyen de s'enteudre sur ce qui n'a 

 point de proportion avec l'entendement ! Lanatuie 

 et la virile sont les monies partout ; et d'un bout 

 du monde a 1'autre , la raison les voit ainsi ; mais 

 les causes accidenlelles qui donnent naissance aun 

 opinions et qui les propagent , soit dans la s; emu- 

 lation , soit dans la pratique, sont d'une variety 

 infiuie ; et quaud une fois les opinions confirmees 

 par la coutume , le sont encore par {'education , 

 quel que soit leur degre d'absurdite , d'iuconse'quence 

 et de contradiction , elles pre*tendent toutes avoir 

 pour elles la raison ou la revelation , ou l'une et 

 1'autre ensemble; quoique la raison et la revelation 

 ne soient pas plus d'un cote que de 1'autre , ou , 

 pour parler plus juste, quoiqu'elles ne soient et ne 

 puissent etre d'aucun. 



II arrive de la que les hommes soDt idolalres 

 au Tibet, mahome^ani a Constantinople, papistes 

 a Rome et en Italic II arrive encore de la que le 

 Fiancais est catholique a Paris, et l'Anglais , pro- 

 testant aLondres; quoique l'education et les moyens 

 d'acqu^rir ties connoissances soient plus perfectionnes 

 en France et en Angleterre. On adopte le systerr.e 

 de son pays natal , comrue on en paile la langue ; 

 ou si le tres-peiit nombre y pense d'apres une rai- 

 son pure et degagee de tout prejuge national, per- 

 sonne n'oseroit agir en consequent e, a moins qu'on 

 ue veuille pretendre que la raison consiste a faire, 

 parler et agir , suivant les opinions de la latitude 



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