Relraile et Etude. 489 



nement britannique ; et reposezvous sur moi de ce 

 soin pre"cieux ; il m'occupera jusqu'a mon dernier 

 soupir. Si quelqu'iin ne rougissoit pas de vous de- 

 mander de qui je pourrois alfendre ma recompense 

 dans la solitude oil je vis, repondcz avec Ciceron : 

 « De l'Ltre supreme qui, en me faisant reeueillir 

 « le fruit des veilles et des travaux de mes anc<h- 

 « tres, m'impose le devoir de ronsacrer a l'avan- 

 « tage de la posterite", les foibles talens qu'il a pu 

 • me clonner. » 



Mais , pour retirer du genre de vie que je me 

 propose de mener, tout le fruit et les plaisirs que 

 j'en attends, il ne suffit pas de renoncer au monde 

 et d'avoir perdu le gout et l'habitude de tons les 

 genres de distraction qu'il offre a ses adorateurs. 

 L'homme foible et supeificiel qui se sera content^ 

 jusque-la de quelques notions g^nerales, et qui ne 

 portera pas dans la retraite cette vigueur et cette 

 Constance de caracteie auxquelles est attaehee la 

 de"couver(e de la ve'rite', un tel elre aura beau 

 renoncer aux grandes charges de la socie^e", trop 

 souvent confines a des personnages de cetle espece ; 

 il aura beau s'enfoncer, comme un pere des de- 

 serts , dans la solitude la plus profonde , il fera 

 de sa maison une espece de tombeau , et Ton pour- 

 roit e"crire d'avance sur sa porte : Ici repose un tel. 

 li ne fera jamais un bon usage de la retraite. Livre" 

 Irop tard a l'e'tude, la moindre occupation lui de- 

 viendra d^goulante et m£me impraticable. 11 a perdu 

 les faculty's iritellectuelles , faute de les exercer ; 

 et le mauvaii euiploi qu'il a fait du prin temps dc 



