Retraite et Etude. 49 f 



eVroifemenf. II en re"sulte que les Chinoises ne mar- 

 chent point , mais chancellent et trebuchent toute 

 leur vie- Parmi les peuplades de 1'Amerique, il y 

 en a une qui tient a grand houneur d'avoir la t^te 

 plate et les oreilles d'une longueur demesure'e ; et 

 corame ces gens-ci raisonnent aussi conse'quemment 

 que les Chinois, ils pressent si v'udemment la tete 

 de leurs enfansentre deux planches , et leur tirent 

 les oreilles avec tant de force qu'ils deVuisent 

 sans retour les veritable* proportions de la nature; 

 et dans l'enchanlement de ce bel oeuvre , ils out en 

 pitie" toute creature humaine qui n'a pas la ttMe 

 plate et les oni'les longues. Voila pre'c'se'ment l'i- 

 roage de nos deux solilaires. L'un s'est mis dans 

 l'impossibilite' de faire le moindre progres ; 1'autre, 

 plein de prejuge's et de la haute idee de ses pre"- 

 tendues connoissances , n'aura jamais l'impartialite' 

 ne*cessaire pour en acquerir de veVitables. 



Enlroprendre , sur le deVlin de sa vie, de con- 

 tracted Phabitude du travail et de la meditation, 

 c'est se mettre en cheveux gris dans une roulette 

 d'enfant, et vouloir apprendre a marcher, quand 

 on a perdu l'habitude de ses jambes. En general, 

 c'est dans la jeunesse qu'il faut jeter les fondemens 

 de son bonheur pour 1'age avance. II n'y a point 

 d'exemple que la raison neg'ige'e an printemps de 

 sa vie, ait £t£ cultive'e avcc succes dans son liiver. 

 Ciee"ron l'a dit avec son eloquence et son grand 

 *ens : •■ Parmi les vieillards, ceux-la sculs conser- 

 ■ vent les moyens de s'otcuper, qui se sont occu- 

 • pe*s ayant de devenir vicux. » 



