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le rapport que M. Hager trouve non-Seulemenfr 

 entre les caracteres nume'riqups des Cliinois , et les 

 chiffres des Romains , dont les institutions ayant 

 Noma pour auteur, ne sont pas e"trangeres a IVcole 

 de Pythagore; mais encore entre les mots qui aer- 

 vent a la numeration en ehinois , et le son propre 

 aux lettres employees comme chiffres par les Ro- 

 mains. Les Chinois disent Ye t ce qui se prononce 

 presque I pour un : or, la lettie 1 est le caractere 

 employe" pour l'unite par les Romains. M. Hager 

 trouve le meme rapport entre les mots ehinois U et 

 Xe y qui signifient cinq et dix y et le son des letties 

 latines V et X. Peut-etre, neanmoins, ce rappro- 

 chement est-il plus inge"nieux que fonde en rvalue*. 



Les premiers caracteres inventus par Fo - hi , 

 pour designer les huit e"le*mens , en fournirent, par 

 de nouvelles combinaisons, 64 a son successeur Xin- 

 nung. Ce sont la les premiers caracteres symboli- 

 ques ou hie"roglyphiques des Chinois , la matiere 

 primitive de toutes les speculations de leurs phi o- 

 sophes, le texte dont leurs plus celebres ouvrages 

 ne sont que le commentaire. 



Si de la consideration de ces caracteres symboli- 

 ques on passe a l'lmtoire de l'ecriture propr* ment 

 dite chez les Chinois, on apprend que divers sys- 

 temes de caracteres out precede" celui dont ils font 

 usage aujourd'hui. C'est surtout a l'empeieur Kien- 

 lung qu'on doit les recherches les plus curieuse* 

 sur la forme de ces anciens caracteres. LI les a re- 

 cueillis avec soin de tous les monumens de l'anti- 

 qaite' , et en a forrud jusqu'a trente-deux sysUmea 



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