Langue chi noise. 5^1 



" ces deux langues. Le chinois est purement noo- 

 « nosyllabique, le japonois est polynllabique, et a 

 « ra£me des mots extreme metit longs. En chinois, 

 ■ on ne compfe guere plus de tvois cent cinquante 

 « mots : en japonois , il y en a un nombie tres-con- 

 « siderable, comme dans la pliqart des largues ; 



- le chinois est sans inflexions , et ne connoit ni 

 « de'clinaisons , ni conjugaisons ; on peut le com* 

 « parer a cette lingua fraricp de I'Otitnt , qui s'ex- 

 » prime toujours par 1'infinit it". Le japonois suit la 

 « meme maiche que le grec , le latin, et lesautres 

 « langues. Le systeme de construction qu'ilsutt, 



- semble commencer la oil finit telui de la langue 

 » chinoise. En un mot, toute expression viaiment 

 » japonoi;e est totalement elrangere au mot chi- 

 « nois qui exprinie la mfme ide*e. » 



Le caractere de simplicite de la langue chinoise, 

 dont il est ici question , n'est pas absolument par- 

 <iculier a cette langue. Le malai , oil i! n'y a pas 

 rne'me de terminaison pour indjquer le passage du 

 singulier au pluriel , et oil Ton dit c/ieial cheval 

 pour des ahevaux 3 en oiTre un autre exemple bien 

 remarquable. II se pourroit faire que l'e'criture chi- 

 noise , qui repre'sente les ide"es et non les sons, 

 eut contiibue" a mainteni, la langue de ce peuple 

 dans cette simplicite - primitive, et empeche' la reu- 

 nion des formes desti-v.'es a inciiqu.r les genres, 

 les nombres, les ptrsonnes , etc., avec les mots 

 primitifs et radicaux ; ce qui a forme 1 , en general, 

 les declimiisons et les conjugaisons. Quoi qu'il en 

 eoit , ce caractere de simplicity, dans deux langues 



