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gularil^ , qu'une troupe de pr^tres promenolt avec 

 pompe dans un vaisseau d'or, sa statue couverte de 

 pierresprc'cieuses. Cette c^r^monie^nigmatique^toit, 

 selon Diodore , Pline et Maillet, le symbole de la 

 navigation entre Meroe et I'^gypfe. La manlere 

 dont cette caste se r^pandoit est encore plus singu- 

 liere que la caste m^me;on a des pieuves certaines 

 qu'elle envoyoit au loin des colonies qui portoient , 

 non-seulement le culte de leurs dieux oii elles se 

 fixoient, nials y fondoient des empires dont elles se 

 r^servoient Ja souverainete , en choisissant les rois 

 comme dans la metropole. Une de ces colonies ^toit 

 Animomum j%\\\MM dans les deserts de la Libye ; et 

 on est fond^ a croire que Thebes eut luenie, avant 

 les revolutions politiques qui en cbangerent le gou« 

 vernement, un ^tablissement pareil. Si on veut ob- 

 server qu'Animonium , Tb^bes, Meroe ^toient les 

 cbef-lleux du commerce des caravanes , on ne sera pas 

 surpris de I'adroite destination de ces colonies; on 

 cntrevoit alors un rapport marque entre le com- 

 merce et la religion. Les etablissemens deces pretres 

 n^gocians sur les points les plus avantageux a leur 

 int^ret s'expliquent facilement ; les palais et les 

 temples qu'ils fonderent sur les bords du Nil et sur 

 les grandes routes de commerce , devinrent tout a la 

 fois des sanctuaires pour leurs dieux, des babitations 

 pour eux-m^mes , et des stations pour leurs cara- 

 vanes. 



Quelles etoient les relations commerciales des 

 jiEtbiopiens ? Ces recbercbes occupent I'auteur dans 

 le troisieme chapitre. On ne pent douter que ces re- 



