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•» ^gypfe; on cessera de consid^rer leur religion 

 «« comme iin sysfeme nniquc et complet ; on n'en 

 " considerera plus les parties isolees, que soiivent le 

 •« hasard et les circonstances avoient r^unies , comme 

 « un toutprimitiveraent et expressement I!^; enfin , la 

 « oil Ton d^couvre un sysfeme dans Icur mythologie, 

 •= on ne sera plus tent^ d'en faire un .sysl^me g6- 

 " neral et coramnn a toute la caste. » Ces id^es sur 

 la religion de T^gypte ne s'accordent gueres avec 

 ce que les anciens et les modernes en ont dit, et pour- 

 roient bien ^(re aussi un syst^me. 



Leculte desanlmaux, repandu danstoutel'.Egypte, 

 ^toit modifi^ selon les lieux. Le choix de ces animaux 

 avolt d(^pendu , dans I'orlgine, de circonstances parli- 

 culleres, qui firent qu'on adorolt dans une partle de 

 IVEgypte le crocodile , et allleurs Ihlppopotame. 

 Dans des temps post^rleurs, ce culte fut dans un juste 

 rapport avec Tetat politique du peuple, et les pr^tres 

 Temployerent comme un moyen projire a attirer a 

 eux et a s'allier les tribus san\ages , volslnes des lieux 

 oil lis s'etabllssoient. Outre les animaux sacres , les 

 ^•Egyptiensadorolent line foule de divlnites symboli- 

 ques , comme Isis , Osiris , Plota , Bubastis , Typhon, 

 Orus, etc. Selon H^rodote, la plupart de ces divl- 

 nites nVtoIcnt que locales, except^ Isis et Osiris. 

 Les pretres surent r^unir cette religion populaire k 

 la connoissance de I'agriculture , et employer la pre- 

 miere aux progres de I'autre ; par cette reunion, is 

 etablircnt une base de civilisation et de perfecdon- 

 nement polillque. Les pratiques religleuses qui en 

 furent le lien, les fetes populaires qui en devinient 



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