Pneme d^Homhre. 197 



queM. W. a sentiloulela foiblcsse de cet argument 

 n^gatif, puisqu'il cherclie a s'appuyer rle ratiloril^ 

 de Josephe. Get historien juif , po t fali e mieux va- 

 loir aux veux des Grecs I'anliquit^, d'ailleurs indu- 

 bitable, des livres sacr^s de sa nation , veut dimi- 

 nuer celle des ouvrages des autres peoples; en con- 

 sequence , il avance qu'Homere n'a laisse par ecrit 

 aucun de ses poemes, et qu'ils n*ont ^t6 recueillis 

 et conserves qu'au moyen des chants ou recits (i3), 

 c'est-a-dire, par une simple tradition orale. J'obser- 

 verai que Josephe, suspect ici dequelque partiallle, 

 ne pretend pas lui-meme doniier un grand poids a 

 son r^cit j ne citant k Tappui aucun ^crivain ancien , 

 et se contentant d'ajouter, et Us disent y^ <pciTi». 

 Cette opinion vague (14) n'avoit probablement d'an- 

 tre source que la perte de quelques poesies d'Ho- 

 mere, occasionnee par la negligenco de ce poele a 

 les ecrire, suivant un de ses anciens scholiastes (i5). 

 La conservation des autres aura done ^te due au soin 

 qu'il avoit pris de les copier de sa propre main , 

 ou de les dieter a ses disciples ou parens, appeles 

 depuis Hom^rides. Tous les poetes qui I'ont pr6c^de 

 op suivi de pr^s, ne pouvoient avoir que dlfficilement 

 unepareilleressource; il existoit alors un grand nom- 



(13) Vossius , art. gram. L. I , cap. X Bouhler , diss, dt 

 prisois groec lilt et Harles , T. I, pag. 554 etplusieurs aulres, 

 piJ. Fabric, bibl. graec , ed. not^ .T. I, pag. 353 , ont re- 

 fute rassertion de Josephe. 



(14) Ap. CI. Villoison. Anecd. gtcec. T. II, pag. 182. 

 (i5) ^rist. Poet. G. XXII. 



N3 



