ao6 Litteralu re grecgue. 



ses vues. C^'s edit Mirs , doiit le premier avoit v^cu 

 dans le sie<^ !e d'Homere , eloieiit certainement phis 

 k porlee que nous d'en juper ; et ne seroit-il pas tres- 

 surprenant que des critiques modernes eussent faits 

 une d^touveite fchappee a Aristote , a Zeiiodote, 

 a Grates, a Arislophane , a Arislarque , a Lon- 

 gin,.etc-. ; en «n mot aux plus cclebres critiques 

 de I'ant quite. Je ne me permettrai plus qu'une 

 s ule objection : seroit-il done possible que les ca- 

 racteres desb^ros de I'lHade , diff'h'encies avec tant 

 d'art et paiTaitemenl nuances, si bien scutenus de- 

 puis le commencement de ce poeme jusqu'^ la fin, 

 eussent ^te traces par plusieurs mains? L'esprit hu- 

 main n'offie point un ^niblable phenomene. D*ail- 

 leurs c'est peu connoitre Pamour-propre des poetes 

 que de les croire assez apathiques ou assez genereux 

 pour mettre leurs propres ouvrages sur le compte 

 d'un autre auquel ils auioient sacrifie toute leur 

 gloire ; encore devroit-on snpposer qu'ils eussent e\6 

 inspires par le meme g^nie. Le Tasse , fidele imi- 

 fateur. d'Homere a caract6iis6 coir.me lui ses h^ros 

 et a observe parFaitement I'unite d'action. Dira- 

 t-on jamais qie son poeme n'est qu'une espece de 

 mosai'que dont I'oidonnance est I'effet du caprice ou 

 dn hasard, el a laquelle ont travaille plusieurs ar- 

 tistes ? 



Enfin, atlribuer aux Rhapsodes une partie des 

 poesies d'Homere , c'est vouloir se dissimuler ce 

 qu'etoient ces hommes merce'naires, vains et igno- 

 rans , selon le ti moignage de Plaion (29) et de Xe- 



(29) P'iJ. op. T. I , pag. 5i2. 



