2a SUR 1-ES INSTITUTIONS SCIENTIFIQUES 

 oUc a qiiatrc ramilicatioiis, a Ainsleidam, a Rotterdam, a Leyclc 

 et ;\ La Hayc, (jui toutes aboutissent a uu centre commiiii. 

 Cliacune de oes sectionsaltei neanniiellomeiit pour hi pre.sidciice; 

 alors, la Socicte ciitiere tieiit line a.ssemblee generale dans la 

 ville, qui preside, cette annee. Conime toutes les autres Aca- 

 demies ou Societes du royaume, elle propose des questions, 

 deccrnc des prix, et public des Memoires qui sont tres-souvenl 

 d'un grand interet. Les hommes de Icttres les plus distingues 

 sont membres dc cette association. 



Toutes ces Societes enrichissent, ciiaquc annee, les biblio- 

 theques de leurs Memoires qui contienncnt presque toujours 

 des reponses a des questions epineuses de sciences et de philo- 

 logie,et quelquefois des morceaux choisis d'eloquence et de 

 poesie. 



Unc association qui I'emporte sur toutes les autres par ses 

 vues philantropiques, et par la douce et bienfaisante lumiere 

 qu'elle repand dans les classes intermediai^cs et inferieures, est 

 la Societe d'utilile publiqite { Tot nut van 't Jlgemecn ). On ne 

 peut lui comparer aucune autre Societe en Europe. La pre- 

 miere idee de sa fondation est due a un simple ministrc des 

 Mennonites de Monnickendam, qui en fixa le siege a Amster- 

 dam, en 1 787. Les idees nouvelles, qui commenraient a gerraer 

 en Hollande, comme ailleurs, firent f'ermentcr les esprits de:; 

 classes inferieures ; lieureuscment , le bon sens national siit leur 

 donner une direction utile par la multiplication des bonsecrits, 

 appropries aux besoins et mis a la portee des individus les 

 moins pourvus d'instruction , et par le perfectionnement de 

 I'enseignemcnt elementaire. Cette societe eut un succes sans 

 exemple. Quarante ans sont a peine ecoules depuis sa fonda- 

 tion, etdeja elle compte 170 sections dans le royaume et deux 

 dans les Indes occidentales. Sur ce nombre, les provinces me- 

 ridionales comptent treize etablisscmens fondes depuis 181 5 , 

 et la seule province de Hollande en a 72. Le but de la Societe 

 d'utilitepublique est de repandre des idecs saines de religion et 

 de morale, en propageant la tolerance religieuse et civile et 

 des connaissances usuelles dans les classes pauvres, et sur- 



