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humains iie liii est ctianger. Cette science a pris, de ce mo- 

 ment, unc maicho riguliere; elle a forme nn corps; elle est 

 tlevenue I'objet de rattention du naturalise et du commercant, 

 du philosoplie ct dn malhematicien, du guerrier et du legisla- 

 lem". Embrassant ii la fois les plus hautes speculations de I'in- 

 telligence et les plus minutieux details de I'organisation mate- 

 rielle, la" science geographique s'est faite I'histoire du raonde 

 cntier. En decrivant les lieux , elle evoque les siecles; eWv. 

 retrace dans scs tableaux cette nature toujours varieeetce- 

 pendant immuable; elle peint I'honime, ses m(eurs ct ses insti- 

 tutions; image vivante de I'univers dont elle soumet a ses in- 

 vestigations la forme eternelle , les combinaisons variables et 

 les produits journaliers. Parvenue au rang qu'elle occupe an- 

 jourd'hui, la geographic n'est cependant pas encore enseignee, 

 dans les livres destines a I'instruction, avec cette surete de 

 methode, avec cette rigueur de principcs, qui donnent aux 

 fails toute la clarte necessaire , toute I'aiitorite du vrai. La com- 

 position de la plupart des ouvrages elementaires est abandon- 

 nee a des mains inhabiles qui ne reciicillent que des notions 

 fausses , incompletes , ou triviales. C'est dans I'intention gene- 

 reuse de parer a cet inconvenient , que M. Bory de Saint-Vin- 

 cent, a qui I'histoire naturelle, comme la geographic, a de si 

 nombreuses obligations, s'est penetre de Tidee que le gout de 

 la science, dontil est un des premiers soutiens, ferait de nou- 

 veaux progres, si, dansun ouvrage original et d'un prix me- 

 diocre , on reunissait, avec methode, tout ce que Ton sait de 

 positif en geographic. Des ce moment, il a songe a ecrire des 

 lesumes geographiques, ou, considerant la science sous les ra]}- 

 ports physcrjuc, histuriquc ci politique, il s'est engage a resserrer, 

 dans de justes limites, les verites eonstateijs jusqu'ace jour, en 

 les presentant sous le point de vue qui doit le niieux les fairc 

 gouter; et, alinquc Ton ne doutat point de I'ulilite reelle de ce 

 travail, il s'est hate de publier le resiune geographique de la 

 peninsule Iberique , contcnant les royaumes d'Slspagne et i\v 

 Portugal. 



"Nous ne dirinns rien que d'exact, si nous nous Ijornions i\ 



