SCIENCES PHYSIQUES. 6'i 



i'Ocean. Adopter ccttc idee, on quelqwe chose de semblable. 

 It fixer line date, quelle qii'elle soit, a ce phenomene, serait 

 resoudre d'un trait de pluiiie le grand mystere de la creation; 

 et M. Bory sait micux encore que nous tout ce que cette ques- 

 tion renferme de delicat. D'ailleurs, Ics eaux dune de ces 

 iners, en se gonflant demesurement, se seraient necessaire- 

 inent etendues dans toutes les directions, selon Tabaissement 

 ])roportionnel dea terres; et, comme les fleuves continuent, 

 (lepuis une epoque inappreciable, a fournir leurs enormes 

 masses d'eau, il n'y aurait aucun rapport entre le volume du 

 trop plein et les voies par ou Ton suppose qu'il se serait ecoule. 

 Le detroit de Gibraltar, le canal de Constantinople, sont, a ce 

 qu'il me semble, de simples communications d'une mer a I'aii- 

 tre, et non des dechargeoirs d'etangs. Comment se sont-elles 

 I'ormees? L'action des feux souterrains, acet egard, n'a rien qui 

 choque la vraisemblance. Mais la hauteur uniforme de lamer 

 Caspienne, qui reeoit le Volga, le Terek, le Kour, I'Oural, la 

 .Temba, la Rouma, etc., fleuves qui naquirent probablemenl 

 le meme jour que le Danube, le Rhone et le Nil, nous auto- 

 rise a penser que la Mediterranee et la mer Noire resteraient 

 a peu pres dans leurs limites connues, nonobstant la fermeture 

 des detroits. Cette opinion ne detruit en rien la possibilite du 

 sejour des eaux salees sur des terrains aujourd'hui bien eloi- 

 gnes de la mer, fait qu'on ne saurait revoquer en doute, mais 

 qui tient a des considerations d'un autre ordre. 



Si I'etude de la geographic a des charmes, il faut avouer 

 aussi que trop souvent la secheresse de certains details indis- 

 pensables est devenue plus desagreable encore par la pesanteui 

 du style de quelques hommes dont le serieux imperturbable 

 ne se laisse jamais egayer, et qui jettent tout dans la meme 

 Ijalance. II est probable que c'est la crainte de tomber dans ces 

 exces qui a porte vers un exces contraire I'uu de nos geogra- 

 phcs les plus distingues, M. Malte-Brun, dont nous deplorons 

 la mort prematuree. Il adoptait parfois les notions les plus 

 etranges, comme lorsqn'il affame que les Eskimaux pechent la 

 baletne avec des hainecons d'or; ou bien, il se jouait de la pa- 



