ET POLITIQUES. 7? 



ra]jjjorte (r) qii'un colon franrais de la Loiiisiane repetait sans 

 cessequ'il ne craignait lien tant que ties nc-gresavec de I'esprit. 

 II dit que toute son attention sc portait a empecher qu'ils^ 

 n'enacquissent, et qu'iln'y reussissait que trop. Ces colons ne 

 jugent pas autrement que ne jugeaient les Romains. Le cen- 

 seur (laton ne voyait rien de plus dangeifux que des esclavcs 

 avcG de rintelligence. Quand les sicns ne travaillaient pas, il 

 ks condamnait a dorniir; tant il avait peur qii'ils ne s'avi- 

 sassent de penser (2). Les Anglo-Amcricains des Etats du sud, 

 qui sont aujourd'hui les moins ignorans et les moins brutaux, 

 des maitres, repoussent cependant avec effroi I'idec de faire 

 apprendre a lire a leurs esclaves. Les colons soumis an gou- 

 vernement anglais ne voient pas avcc moins de terreur les 

 efforts que font plusieurs liabitans de la Grande -Bretagne, 

 pour donner quelques luniieres a leurs esclaves, et les clever 

 a la religion chretienne (3}. 



Mais , si I'esclavage condamne les maitres a mepriser I'in- 

 dustrie, et les esclaves a en etre incapables, y a-t-il quelque 

 ressource pour une nation dans la classe de ceux qui ne sont 

 ni maitres, ni esclaves? Won; car, dans un pays ou I'esclavage 

 est etabli , un homnie qui n'appartient ni a la classe des maitres, 

 ni a celle des esclaves, a moins qu'il ne porte ailleurs son in- 

 dustrie, est oblige ou de restcr oisif, ou d'etre meprise. Si des 

 hommes libres consentcnt quclquefois a travaiiler, ce n'est 

 qu'autant que I'elevation du salaire compense le mepris atta- 

 che au travail; et meme alors, un ouvrier libre achete des 

 esclaves, ou disparait aussitot qu'il a fait quelques econo- 

 mies (4). L'etat des proletaires, dans la republique romaine, 

 repousses de tout travail, ou par le mepris, ou par la concur- 



(1) Voyage dans la Louisiane , t. in, chap. 68, p. 197. 



(2) Pj.UTARQDE, Vie de M. Catoii. 



(3) Voyez les debats de la cliambre des communes d'Angleterre , 

 du 33 juin iSaS. 



(4) La Rochefoucauld, voyage aux Etau-Unis ; 2« partie, t. iv, 

 p. 293, 294, 3° partie , t. vi, p. 75. 



