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rence dcs esclaves iles patricieiis, est iiii cxemplo rtiiiar(|uabl<' 

 ft cffrayant dc la degradation et do la misere k laquelle I'es- 

 clavage rcduit hi paitiede la nation qui ncseclasseniparmilcs 

 maitros ni parnii les esclaves. 



Tels sont les efl'ets dc Tcsclavagesur I'organisatioii physique, 

 liudustiie ct rintelligcnce. Scs cffets sur les nireius (i) sont 

 bien j)Ius degradans encore. Une des premieres consequences 

 morales quo I'esclavage produisit chez les Remains fut I'amour 

 de I'oisivete. De I'absence d'activite intellectuelle et physique, 

 et de la possession de richesscs acquises par le pillage, naqtiit 

 une passion effVenee pour toutcs les jouissances sensuelles. La 

 gourmandise et la voracitc des grands arriverent a im point 

 dont il est impossible aujourd'hui de se fairc aucune idee. La 

 terre fut ravagee pour fournir a leurs debauches, et les ri- 

 chesses d'une province furent englouties dans un repas. La 

 niaison d'un grand renfermant une multitude d'esclaves des 

 deux sexes, les moeurs des niaitres eproavercnt promptcment 

 les eflets qui dcvaient resulter d'un tel melange; I'histoire ro- 

 maine fournit des exemples eclatans de la plus scandalcuse 

 depravation. M. Comte en signale deux, dans les tems brillans 

 de la republique: la condamnation de cent soixante femmes de 

 senateurs, convaincues d'un complot pour empoisonner leurs 

 maris qui les negligeaient pour des esclaves, et I'association 

 d'hommes et de femmes, pour se livrer en commun a la de- 

 bauche, decouverte I'an 5^9 de Rome; Ic nombre des cou- 

 pables, dont les femmes forniaient la plus grande partie, 

 s'eleva au-dessus de sept mille : pins de la moitie furent con- 

 damnes au dernier supplice. Nous rcgrettons de ne pouvoir 

 suivrc I'auteur, lorsqu'il montre la servitude romaine s'aggra- 

 vant toujours plus avcc les progres de la richesse et du luxe; 

 chez les maitrcs, les rations de vivres diminuant pour les 

 esclaves et les suppliccs devcnant plus atroccs; les revokes, les 

 guerres servilcs, les vengeances privees des esclaves, multi- 

 pliant les dangers et pour chaquc maitrc ct pour tout I'Etat. 



(i) Chap. VI, p. 80. 



