SCIENCES MORALES. i8i 



impoitani; mais K-s iisaijes, les lois, les superstitions el les 

 erreurs ties hommes, ri siirtoiit la marche de la civilisation , la 

 proi^ression dii bien-etre et des Itimieres, Ips rapports constans 

 entre le bonlieur des nations et la tranqiiillite des gouvcrne- 

 mens, entre la moralile des princes et la soumission des peo- 

 ples : tels sunt les objets anx(|iie!sil faut s'attaclicr de preference 

 et dont il n'est pas question dans I'histoire de M"*" de Saint- 

 Ouen. Millot et M. Felix Bodin ont donne d'excellens modeles 

 dans ce genre : mais il faudrait un talent bicn rare pour mettrc 

 leiu's ouvrages a la portee de I'enfance. Si Ton ne vent au con- 

 traire lui presenter qu'un tableau abrege des epoques et des 

 principaux fails, M'"^ de Saint-Ouen a parfaitement reussi, et 

 son petit livre sera lu avec fruit et avec plaisir par les enfans. 



J'arrive an dcinier de ces ouvrages, celui de M. Basset, 

 X Explication morale, des proverhes populaires francais. Apres 

 I'avoir lu, on s'etonnerait justcnient qu'il n'ait pas obtenu le 

 prix que la societe decerne aux bons livres, si Ton ne savait que 

 cette societe, par un scrupnle bien louable , exclut du concours 

 les membres qui composent son conseil d'administration. Par 

 ce motif, M. Basset n'a pu obtenir le prix que lui deeerneront 

 sans doutc les lecteurs. II a divise son ouvrage en chapitres : 

 au commencement de cliaque chapitre, sont indiques les pro- 

 verbes qui doivent en faire le sujet. Mais on aurait grand tort 

 de croire que cette explication est seche, froide ou ennuyeuse; 

 elle sc trouve presque toujours enclavee dans un conte, dans 

 utie historietle , dans un fragment de sermon : toutes les parties 

 s'enchassent avec un art qui lai'.se a peine apercevoir le dessein 

 forme d'avance d'amener dans le coute la citation du provcrbe 

 annoncc. Si i'on ajoute a cela uu style vif, enjoue, pittoi'esque, 

 une critique fine et douce de nos trasers et de nos ridicules, 

 on conviendra qu'il est difiicile de donner a la sagesse une 

 forme et des coideurs plus attrayantcs. Je ne sanrais comparer 

 le petit livre de M. Basset qu'k ce petit chef-d'oeuvre de Fran- 

 klin, la science du bonhomme Richard , auquel il ressemble, 

 j)ar sou but, la petitesse de son format, le grand nombre de 

 choses qu'ii contient, et surtoul par I'originalite de son style : 

 esperons que les soins de laSociete d'education rendront ce 

 petit ouvrage populaire comme celui de I'iniprimeur americain, 

 et fourniront a I'auteur I'occasion de donner une suite k ses 

 proverbes. B. J. 



Ga. — * Institutes de Gaius, recemment decouvertes dans un 

 palimpseste de la bibliotheque du chapitre de Veroiie; et tra- 

 duites pour la premiere fois en francais par J.-B.-E. BonLKT, 

 avocat; avec des notes deslinees ^ faciliter I'inlelligence du 



