i9^> LIVRES FRANCAIS. 



cii i'cUiulanl ;i cFautrcs proJuctiuns dii nuuiic auleiir, ct noils 

 croyoiis smiuut que Ics deux traj^c'tlics dc Laurence ft di; Pn- 

 lia:cne ne sout point dc nature a lelevor la [('putation cpie Le- 

 :;oiive avail coninu'iico a se faiio, conirac pni-le iia;;i(|iK', ])ar 

 ses denx pieces de In Mart d'Abcl et iX Epiehdvis ct JScian , niais 

 que ses aulres ouvrages drainatiques n'ont point sontcnue. La 

 ti-n^edie de Lauicnci; et Orzano paiait avoir i-le faile, tlans 

 I'inlenlioi) de (oiiinir un iiouvcau role a M"c Raucourt, qui 

 a\ait contiihueau succes i.\i' la Moit d'Abcl , dans le role dViir. 

 Eiie vint apres celle de Qitiiitiis J'aljtiis ( t. i des 02uvres de 

 I'auteur), fut representee an theatre Louvois, que cetle actrice 

 celebrc diriLjeait alorS; et n'eut qu'tin succes fort epheniere. Cet 

 ouvra^e avait pour base uii amour inc(;slueux et rappelait 

 XOEdijie et la Si'iiuraiins <\e Voltaire, avee Icsqucls il ne pou- 

 vait lutler ni pour le plan, ni pour le style. Quant a la piece de 

 Polixene, dout nous ne sachions pas qu'aucun criti(|ue ait 

 parle, dont M. Bouilly lui-meme ne dit pas un mot dans sa 

 Notice et qui nous parait etre entierement inedite, elie porte 

 la dale de 1784 , dans le volume que noiisavons souslesyeux; 

 I'auleur, qui etait ne en 1764 , avait done 20 ans, lorsqu'il la 

 eoinposa. Co fut probableinent scm coup d'essai, puiscjue In 

 Mori d'Jbel no parut que Iniit ans apres, et nous n'avions pas 

 besoin de calculer Its dales, ])our reconnaitre dans cet ouvrage 

 la main inliabile d'un jeune homnie auquel sa confiance dans 

 les autcurs screes ne pouvait lenir lieu de t^enic. 



Suecesseur de Delille a la ehaire de poesie laline(au College 

 de France), « ce ne fut, dit son editein-, qti'ajjres un long 

 travail ct apres avoir recueilli les conseils des homnies leltres 

 ciu'il frequentait, tpie Legouve se nionlra , non sans une defiance 

 extreme , a la ti ibune 011 lanl dc grands la'.ens I'avalent precede. » 

 On a cru devoir rassenibler ici des extraits de ce cours; ils 

 occupent les pages 281 a Sa'i, c'est-a-dire, ])res de la nioitie 

 dii voliunc. Tout en reconnaissant qu'ils renlerment des pre- 

 ccptes utiles, ainsi que des leflexions jusles, quoique rarement 

 neuves, et que son auleur y fait preuvea la fois d'erudilion et 

 de gout, nous pensons (pi'ou y irouve trop de lieux communs, 

 et que ce moiceau n'l'tait guere projire a sorlir des classes. 



IVous ignorons a quelle epoque fut compose le poeme sur Ic 

 Dix-septiemc Steele, qui termine ce voltune des OEiwres ineditcs 

 de Legouve, ct dont nous n'avions jamais entendu parlcr; il 

 est probable qu'il aura ete presente a quelque eoncours aeade- 

 mlque et qu'il n'aura pas Irouve desjuges plus disposes que 

 nous il Ic eouronner. C'est ici I'occasion de revenir sur une 

 opinion que nous avons deja avancee dans ce recneil an sujet 



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