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•hainatifjues : le toiichant autcur d'Oscar et des Veniliens Ic 

 choisit pour son digne organe : celui d'Epicharis signala tout 

 ce qu'il avail de terrible dans IVeron, ctmoi-meme je lui offris 

 qnelcjiies occasions de faiie eclater ses talens fh^xibles dans le 

 Icvitc d'EphiTiim, dans Agnmcninon, dans Opliis et dans la 

 comedic bistorique de Pinlo. Tiitit de crealions <liverses qn'il 

 prodiguait ;\ des spcclaleurs avides de nouveautes ne I'empe- 

 chaient pas de raninier sur la scene les personnages enfantes 

 par notre ancienne Melpomene et de sonder la profondeur des 

 caracleres traces par Ic vienx Corncille, par Racine et par 

 Voltaire. II avail deji su reveiir les Remains de leur togc de 

 laiae et de leiir pourpn; consulaire, en remontant la tragedie 

 de Brutus : deja commencait par lui la reforme totaledu cos- 

 tume que les erreurs et les habitudes travestissaient en depit 

 du gout et des localites prescrites : deja les formes des habits, 

 regularisees par son savoir et par ses recherches, ne permet- 

 taient plus de confondre arbitrairement les ages heroiques et 

 le moyen age, les princes et les citoyens de I'Asie , de la Grece 

 ou de I'ltalie. Mais, a cette fidelite de costume necessaire aux 

 illusions theatrales, 11 en ajoulait une autre plus essenlielle, 

 la conforniite du ton avec les paroles, avcc les humours, avec 

 les passions : de celle-ci dej)cnd tout I'artilicc du comedien, et 

 le puissant effet qu'il produit au fond des coeurs. C'est moins 

 pour les yeux que pour les ames qu'est faite la tragedie; ses 

 acteurs bien vetus ne sont que des statues mouvaiites ou des 

 poupees convenablement parecs, si leur diction, toujours en 

 accord avec le langage et les sentimens, ne les aninic point en 

 personnages vivans qui vous attcndrisseut ou vous effraient. 

 Voila ce que savait Talma qui, tout epris qu'il etait de I'exacti- 

 tude des accessoires, negligeaitsi pen le fond qu'il eut prefere 

 plulot quelques disparates dans son exterieur que dans son 

 jeu. « La moindre intonation fausse detruit I'appareil du vele- 

 ment, me disait-il un soir, en regardant passer une actrice : 

 voici une femme bien ajustec! qu'elle paraisse , on eroira voir 

 Hermione; mais qu'elle parle, on ne la reconuaitra plus que 

 ])our xme des heroines de la rue Bergere. — Vous moquez vous 



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