SUR TALMA. 3o3 



sant son tils h poignarder sa mere; et sa pitie pour elle arra- 

 chait cles san^lols, lorsque, tombant a genoux devant celle nieme 

 ombre, il s'ecriait : 



Grice ! je suis son fils. , 



11 faiulrait etre lui pour doiiiier une si puissante expression a 

 ce simple hemistiche. Partout sa vive inspiration ajoutait ses 

 creations propres a celles des muses Iragiques : son genie in- 

 ventait ainsi que le leur et rivalisait de sublimite; et, comme I'a 

 dit spirituellcment un de nos celebres avocats , M. Mauguin, 

 I'acieur etait poete liii-nieme en pretant ses acceiis anospoetes: 

 car il donnait comme enx de la realite aux plus chimeriques 

 images. 



Sa superiorite dans I'art de Melpomene ne rempecha pas 

 d'exceller, ainsi que Garrick, dans cclui de Thalie. Ce souvenir 

 temoigne encore I'influence que ses liens personnels eurenttou- 

 jours sur son talent. Un second mariage I'avait uni a M"^ Van- 

 hove, actrice que la delicafesse de sa complexion contraignit 

 de renoncer a la tragedie, et qui jouait Iphigenie, Monime et 

 Cassandre avcc une exquise sensibilite; actrice plus distinguee 

 encore dans la comedie, ou Ton aimait sa decence, sa noblesse, 

 sa finesse spirituelle , mais surpassant toutes ses rivales dans le 

 dratne , oii jamais elle ne manqua de faire couler des larmes , 

 tant sa voix et la justesse de ses inflexions etaient attendris- 

 santes. M""= Talma, veuve de notre Roscius, n'a point etc sup- 

 pleee encore dans ce genre touchant. Elle avail merite dans 

 quelques premiers roles du haut comique d'entrer en concur- 

 rence avec I'inimitable Contat, comedienne entierement par- 

 faite et par les charmes du visage , et par la mordante vivacite 

 de son debit, et par les saillies eblouissantes de sa gaite, et par 

 la grace et la flexibilite de ses moyens puissans, etendus, qui 

 se pliaient aux roles les plus contraires. Le merite eminent de 

 Contat ne pourrait etre conteste par ceux qui se souviennent 

 quelle a subi la plus difficile epreuve , celle de paraitre supe- 

 rieure, non au milieu de mediocrites tolerables, mais de toutes 

 les superioritesdiverses qui florissaient dans I'ancienne comedie 



