LITTERATURE. 



OEuVRES COMPLETES DE M. LE VICOMTE DE ChATEAC- 



BRiAND , pair de France , menibre tie rAcademie 

 francaise ; tomes viii, ix et x : Itineraire de Paiis 

 a Jerusalem et de Jerusalem a Paris ; tomes xix et xx : 

 LEs Natchez (i). 



-< J'etais encore tres-jeiine , disait M. de Chateaubriand dans 

 la preface de la premiere edition A'Alala , lorsque je con^iis 

 I'idee de faire VEpopec de I'homme de la nature , on de peindre 

 Ics moeurs des sauvages , en Ics liant a quelque evenement 

 connu. Apres !a dccoiiverle de rAmeriqiie , je ne vis pas de 

 siijet plus intcressant , surtout pour des Francais , que le mas- 

 Sucre de la coionie des Natchez a la Louisiane, en 1 727. Toules 

 les tribus indienncs conspirant, apres dcnx siecles d'oppres- 

 sion, pour rendre la liberie au Nouveau-Monde , me parurcnt 

 offrir im sujet prcsque aussi heureux que la conquete du 

 Mexiqiie. Je jetai quelques fragmens de cet ouvrnge sur le 

 papier; mais je m'apercus bientot que je manquais des viaies 

 couleurs, et que, si je voulais faire une image semblabie, il 

 fallait , a rexcmpio d'Homere, visiter les peuples que je vou- 

 lais peindre. » 



C'est done ici le point de depart de M. de Chateaubriand 

 dans la carriere liticraire , et cet ouvrage , en I'attirant dans 

 les solitudes americaines , a peut-etre decide du caractere de 

 son talent, et du sort de toute sa vie. Imprime pour la premiere 

 fois, lorsque vingt-cinq ans de travaux et de gloire ont im- 

 mortalise son auteur, il doit excite^' vivcment la curiosite pu- 

 hlique. Un interet particulier s'attache aux premiers pas du 



(i) Paris, iSifi; Ladvocat. 5 vol. in-8°; prix , i5 fr. la Jivraisoa 

 de deux volumes. 



