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M. Gioja commence son traite par donner line definition 

 de la statistique : ce n'est, siiivant lui , qu'iine enumeration 

 complete dcs qiialites on attributs qui caraclerisent un etat , 

 ou des elemeus qui en composent toutes Ics parties , et par 

 consequent la description ('conomique de tout ce qui constitue 

 line nation ;i une epoque determinee. Elle compreud done la 

 somme des coiinaissances dependantes d'une contree, et qui, 

 dans le cours ordinaire des chnses , peuvent etre utiles a eha- 

 que individu , ou a la masse des habitans , ou au gouverne- 

 ment qui en est le regulateur ou le representant. "Par pliiloso- 

 phie de la statistique, M. Gioja entend la connaissance raisonnce 

 des regies generales qui doivent diriger les recherches, des 

 sources oii il faut puiser les faits , et de I'usage qu'on doit en 

 faire. Voici les objets speciaux dont raufeiir s'occupe , el 

 I'ordre dans lequel i!s sont present^s : i° La topograpliie ; 

 1° la population ; 3° les sources prirnitit'es dc la production ; 

 t° les arts et metiers ; 5° le commerce ; 6° le gouvernajnent ; 

 7" les moeurs et Ic caractere des peuples. 



M. Gioja pense que la statistique, comme les autres sciences, 

 ne pent parvenir a la peifection que par degres. Les premieres 

 descriptions du cielfurent, dit-il , tres-imparfaites ; les astro- 

 nomes ne se lasserent pas neanmoins d'observer et de decrire. 

 A mesure que les faits se multiplierent , les imperfections 

 disparurent ; la science natjuit, et la decouvertc des anciennes 

 erreurs la rendit exacle et utile. Toulcs les sciences, tous les 

 arts sont plus ou moins soiimis a cette loi de progression. 



L'auteur ne se croyant point d'accord avec M. Say, sur la 

 maniere d'envisager la statistique , discute les opinions de ce 

 celebre ecrivain sur ce point important. M. Say avait deja 

 avance que, lors meme qu'on parviendrait a recueillir des 

 donnees statistiques aussi exactes que les demande M. Gioja, 

 elles ne seraient vraies qu'un instant [Traite d'economie poli- 

 tique , discours preliminairc) ; et ]M. Gioja a ete encore plus 

 frappe de cette phrase de I'economiste fran<;ais : « Qu'est-ce 

 que ces enormes statistiques qui , en les supposant excellenles, 

 c'est-a-dire vraies au moment oil elles out ete dressees, ne le 

 sont plus au moment oil on les consulte ? » Phrase qui paraitse 

 rapporter aux nombreux volumes publics par M. Gioja sur 

 la statistique, et surtout a son Prospectus des sciences econo- 

 miques , en 8 vol. in-4°. M. Gioja se livre done au plus ri- 

 goureux examen de cette opinion , en I'appliquant successi- 

 vement aux sept paragraphes que nous avons indiques. Il en 

 tire les consequences suivantes : 1° Que beaucoup d'elemens 

 Statistiques d'une tres grande importance peuvent etre regardes 



