SCIENCES PHYSIQUES. 4i3 



la race humaine parvint, a raide dii tems, des arts qu'elle 

 avail crees et d'observations accumulees, a peneti'er les mys- 

 teres que nous etudions aujourd'lnii si laborieusement, ses de- 

 couvertes n'auraient pas plus d'authenticitc, qi de cerlitude 

 que les notres; nous serious menie fondes a les contester en 

 tout ce qui no s'accorderait point avec ceque nous voyons. Si 

 Moise n'etait reellementque le redacteur deschroniques deson 

 tems, on le citerait, comnie tous les autresecrivains, au tri- 

 bunal de la raisou, oil il scraitjuge sans appel. Mais , si I'au- 

 torite de sesecrits vient d'une source divine, la question change 

 de nature; la raison se retire avec respect , et ne juge plus. En 

 effet, il serait absurde que la sagesse divine nous eut revelece 

 que notre raison scule eutpu nous appiendre. Les verites reve- 

 lees sont essentiellement inaccessibies a notre intelligence ordi- 

 naire, depourvuede la vigueur qu'elle recoit de Taction divine 

 au moment ou ces verites lui sout.manifestees. Le langage or- 

 dinaire, cree par la raison , pour son propre usage, et suivant 

 ses procedes, ne pent exprimer avec exactitude le resultat de 

 ces communications directes entre la divinite et I'ame humaine : 

 dans les choses, comme dans les mots, la revelation doit etre 

 incomprt5hensible, toute de mysteres, d'apparentes absurdites: 

 si elle se prcsentait autrement, elle n'aurait pas les caracteres 

 de son origine; credo , quia absurduni , est, dans ce cas, une 

 pensee tres -juste, une application rigoureuse des regies du 

 raisonnement , et , en quelque sorte, une verite de definition. 

 Si le raisonnement essaie de commenter les verites revelees, de 

 les soumettre a ses methodcs, a ses analyses, il debute par 

 une contradiction, et marche a grands pas dans les immenses 

 regions des erreurs; il est fort inutilede I'y suivre, et de signaler 

 les precipices dans lesquels il s'est jete; le premier pas fut une 

 faute, et la cause des chutes successives qu'il ne pouvait eviter. 

 Esperous qu'a I'avenir, les naturalistes s'en tiendront a leurs 

 methodes, qu'ils interrogeront la surface et I'interieur de la 

 terre, et ne commenteront point la Geuese. Et qu'ils ne craignent 

 rien pour la geologic : cette science eprouvera le meme sort que 

 celle du systcme du monde. Galilee fut condamne , ses livres 

 sequestres; un peu plus tard , Newton publiait sans opposition 

 ses immortels onvraj^es, et plus tard encore, il trouvait 

 des commentateurs i Rome et dans les cloitres. Les verites 

 revelees, suresde leur eternite, traversent les tems, les evene- 

 mens, les systemes philosophiques, saus eprouver ni altera- 

 tion, ni pertes : la raison, cet immense bienfait que I'homme a 

 recu de la divinite, accrolt dejour en jour les tresors des sciences, 

 sans rii'n troubler dans le monde intellectuel, si elle neme- 



