SCIENCES MORALES. 4^9 



Ai Slice c't Isin^nide , conte oriental , narrc avoc autant de 

 grace que d'esprit, ronlerme un grand nombre de jjensees phi- 

 losophiques melees au tableau d'un amour dont I'ardeur et la 

 Constance ne f'urent point alterees par la possession de I'ohjet 

 aime. Des evenemens extraordinaires qui ne ralentissent pas 

 I'interet de I'action principaie donuent un eftet dramatique a 

 oet attrayant recit, que I'auleur termine par des maximes sur 

 I'art de bien gouvcrner un Etat, et par des regies de conduite 

 pour un bon prince. Un roman n'est pas pour Montesquieu luie 

 composition purement frivole; il sait le faire servir de cadre a 

 des verites utiles. 



Ce tut en reconnaissance des quelques instans de bonheur 

 que le beau sexe lui avait procures dans le cours de sa vie , et 

 coinme un dernier hommage de scs sentimens pour lui, que 

 Montesquieu composa le Temple de Guide. » Je I'adore encore , 

 dit-il dans la preface qui precede cet opuscule; et, s'il n'est 

 plus I'objct de mes occupations, il Test de nies regrets. " II fut, 

 comme le dit d'Alembert, Ovide et Anacreon dans ce nouvel 

 essai. 



Un petit nombre de vers echappes de sa ])liune sont remar- 

 quables par la fmesse de I'expression et la delicatesse des pen- 

 sees. Aucun genre de composition ne lui etait etrangei' ni diffi- 

 cile. 



Son Essai sur le Gout annoncc, malgre quelques imperfec- 

 tions qu'on pent y remarquer, qu'il possedait a \m haut degre 

 ce sixieme sens dont la delicatesse echappe a I'analyse. La na- 

 ture I'avait done de ce sentiment exquis a I'aide duquel il ap- 

 prit k connaitre les sources du bean, du bon, de I'agreable, do 

 I'utile, dont ses ecrits nous offrent des modeles. Il le perfec- 

 tionna encore par I'etude et par I'exercice constant de ses fa- 

 cultes. Cet Essai a pour objet les sensations de Tame dans ses 

 rapports avec les choses de la nature et de I'art, qui sont 

 propres a I'emouvoir et a la satisfaire. En en retranchant ce qui 

 pent paraitre trop systematique, on y recueillera encore un. 

 bon nombre de verites profitables. 



On trouvc encore dans ce volume deux Discours de reception 

 de I'autcur, I'un a I'Academie de Boi'deaux , I'autre a I'Academie 

 francaise, dans lesquels, tout en sacrifiant a I'usage des compli- 

 mens obliges, il sait s'affranchir de la contrainte attachee a son 

 sujet ; et hnit Discmirs neademiques , ou il y a plus que de I'es- 

 prit. Le lerteur y trouvera une nouvelle occasion d'admirer la 

 variete et I'etendne des connaissances de notre illustre ecri- 

 vain. 



Ses Lcltrcs ftxmilieres , ecrites dim style agrcable et facile. 



